Schizophrenia adalah gangguan otak yang kompleks yang mempengaruhi keupayaan seseorang untuk melihat realiti. Gejala umum termasuk kepercayaan palsu; melihat objek yang tidak hadir; suara pendengaran; pemikiran dan ucapan tidak teratur; dan detasmen emosi atau ketidakstabilan. Institut Kesihatan Mental Negara melaporkan bahawa kira-kira 1 peratus penduduk AS mempunyai skizofrenia, dengan lelaki dan wanita terpengaruh sama. Kawasan otak utama yang terlibat termasuk korteks prefrontal, ganglia basal dan sistem limbik.
Korteks Prefrontal
Korteks prefrontal adalah kawasan otak terus di belakang dahi. Kawasan otak ini terutama bertanggungjawab untuk tugas-tugas kompleks yang dikenali sebagai fungsi eksekutif, termasuk membuat keputusan, strategi dan menyesuaikan tingkah laku mengikut isyarat sosial atau pengalaman masa lalu. Fungsi yang tidak betul dari korteks prefrontal mengakibatkan kehilangan keupayaan ini dan pemikiran bercelak ciri ciri skizofrenia. Fungsi terjejas korteks prefontal pada orang dengan skizofrenia mungkin berkaitan dengan pembebasan dopamin kimia otak.
Ganglia Basal
Pelbagai gejala yang dilihat dengan skizofrenia mungkin merupakan hasil daripada bagaimana saling berkaitan dengan otak. Sebagai contoh, korteks prefrontal disambungkan ke kawasan otak lain yang terjejas dalam skizofrenia yang dipanggil ganglia basal. Rantau ini dikenali kerana menghasilkan dopamin dan mengawal pergerakan, motivasi dan laluan ganjaran yang diselaraskan. Laluan yang kompleks ini menguatkan corak tingkah laku yang membuat seseorang berasa baik. Laporan kajian Julai 2013 yang diterbitkan dalam "Psikiatri Biologi" menyatakan bahawa kajian pencitraan otak menunjukkan peningkatan aktiviti dalam ganglia basal dan mengurangkan kesalinghubungan antara rantau ini dan korteks prefrontal pada orang dengan skizofrenia.
Sistem limbic
Sistem limbik terdiri daripada struktur otak yang terutamanya bertanggungjawab untuk pembelajaran dan ingatan serta memproses emosi. Sama seperti hubungan menurun antara korteks prefrontal dan ganglia basal, laporan kajian Februari 2015 yang diterbitkan dalam "Psikiatri Eropah" mendapati sambungan yang tersambung antara bahagian sistem limbik dan korteks prefrontal pada orang dengan skizofrenia. Selain itu, kimia otak yang tidak normal sistem limbik juga telah terlibat dalam menyumbang kepada skizofrenia.
Mengurangkan isipadu otak
Tahap pengurangan hubungan di kalangan kawasan otak dan perubahan dalam bahan kimia otak adalah penemuan utama yang dapat menjelaskan gejala dan kelakuan yang tidak normal yang dilihat pada orang dengan skizofrenia. Walau bagaimanapun, bukti menunjukkan penurunan jumlah otak. Satu kajian yang diterbitkan pada bulan Oktober 2012 dalam "Buletin Schizophrenia" melaporkan bahawa orang dengan skizofrenia mempunyai otak yang sedikit lebih kecil berbanding mereka yang tidak mengalami gangguan. Penulis selanjutnya menyatakan bahawa penemuan ini berlaku pada awal penyakit dan cenderung menjadi lebih jelas dari masa ke masa.
