Apabila anda mendengar kata kalsium, kesihatan tulang mungkin pemikiran pertama anda. Tidak syak lagi, kalsium adalah komponen utama tulang yang kuat tetapi kehadirannya dalam otot anda membolehkan pergerakan. Penguncupan dan kelonggaran otot anda berlaku kerana kepekatan kalsium yang berubah dengan cepat dalam sel otot anda, proses biokimia yang disebut sebagai kitaran kalsium. Kalsium terlalu banyak atau terlalu kecil dalam darah anda boleh menyebabkan gejala-gejala otot kerana gangguan kitaran kalsium.
Anatomi Sel Otot
Untuk memahami kitaran kalsium, anda perlu mengetahui sedikit tentang anatomi sel otot. Struktur serat yang dipanggil myofilamen adalah ciri membezakan yang memisahkan sel-sel otot daripada jenis sel lain dalam tubuh anda. Penguncupan otot mewakili pemendekan myofilamen dengan sel-sel individu yang terdiri daripada otot. Rangkaian tiub kecil yang dikenali sebagai retikulum sarcoplasmic, atau SR, mengelilingi setiap myofilamen. Dalam keadaan santai, SR mengandungi kepekatan tinggi kalsium. SR mengawal otot dan kelonggaran otot dengan mengawal aliran kalsium di dalam sel-sel otot anda.
Kitaran Kalsium
Penguncupan otot bermula dengan isyarat elektrik "pergi" dari otak anda. Isyarat ini merangsang SR untuk membuka pintu kalsiumnya, membanjiri myofilamen dengan kalsium. Peningkatan kalsium secara tiba-tiba menimbulkan tindak balas rantai yang memakan tenaga yang menyebabkan myofilamen berubah bentuk dan memendekkan. Pemendekan seribu myofilamen mikroskopik serentak membawa kepada penguncupan otot.
Apabila isyarat "pergi" berhenti, kalsium kalsium SR dekat dan pam kalsium dengan cepat memulangkan mineral dari myofilamen ke pedalaman SR. Oleh kerana kepekatan kalsium di sekeliling myofilamen jatuh, otot anda kembali ke keadaan santai.
Serat Fast-and Slow-Twitch
Otot anda mengandungi pelbagai jenis gentian, secara meluas dikategorikan sebagai penyipit cepat atau perlahan. Seperti namanya, kontrak gentian berkurang cepat dan bertindak balas dengan lebih cepat daripada gentian berkerut perlahan. Walau bagaimanapun, gentian berkerut perlahan anda mempunyai daya tahan yang lebih besar daripada gentian berkuku cepat, seperti kura-kura dan kelinci. SR dalam gentian berkuku cepat lebih maju daripada gentian berkurang yang perlahan, yang membolehkan kalsium melepaskan kalsium lebih cepat sebagai tindak balas kepada isyarat "pergi". Otot-otot anda mengandungi campuran gentian cepat dan berkeringat, walaupun satu atau yang lain mendominasi dalam mana-mana otot tertentu.
Kelainan kalsium
Tahap kalsium darah rendah, atau hypocalcemia, menyebabkan kerengsaan otot. Dengan keadaan ini, anda mungkin mengalami kejang otot di belakang dan kaki anda. Mengganggu otot muka juga mungkin berlaku. Tahap kalsium darah yang tinggi, atau hiperkalsemia, menyebabkan kelesuan dan kelemahan otot. Gejala-gejala otot biasanya tidak berlaku dengan hiperkalsemia melainkan tahap kalsium darah anda secara kritikal meningkat.
