Sebagai asid amino, L-tryptophan - atau lebih mudah, tryptophan - berasal daripada makanan yang mengandungi protein yang anda makan. Badan anda menggunakannya untuk membina protein baru yang diperlukan. Di luar tugas penting ini, tryptophan mempunyai peranan lain. Selepas ia mendapat kemasukan ke otak anda, ia akan diubah menjadi serotonin neurotransmitter. Ia juga melindungi anda daripada kekurangan niasin, kerana tubuh anda boleh menjadikan tryptophan menjadi niacin.
Tryptophan dan Brain anda
Penghalang otak darah menentukan bahan-bahan yang ada di dalam darah anda boleh masuk ke dalam otak. Sekurang-kurangnya sembilan asid amino, termasuk tryptophan, bersaing dengan satu sama lain untuk akses kepada pembawa yang sama yang mengangkut mereka melintasi halangan. Asid amino yang hadir dalam jumlah tertinggi dalam darah anda lebih cenderung untuk memenangi pertandingan. Tryptophan berlaku dalam jumlah terkecil dalam kebanyakan protein, jadi ia mempunyai masa sukar mendapatkan akses, menurut "Ensiklopedia Neurosains." Anda boleh meningkatkan peluang tryptophan dengan memakannya dengan karbohidrat. Karbohidrat mencetuskan pelepasan insulin, yang menurunkan jumlah asid amino lain dalam darah anda tanpa menjejaskan tahap tryptophan.
Menyelaraskan Serotonin
Kira-kira 80 peratus daripada serotonin dalam badan anda berada dalam usus anda, di mana ia mengawal aktiviti dalam usus anda, menurut "Berita Perubatan Hari Ini." Selebihnya adalah di dalam otak anda, di mana tryptophan menjadi penting. Selepas tryptophan masuk ke dalam otak anda, ia menjadi serotonin. Sebagai neurotransmitter, serotonin mempunyai peranan dalam pembelajaran dan ingatan. Ia juga mengawal selera dan suasana hati. Kadar serotonin yang rendah boleh menyebabkan kemurungan. Penyelidikan yang menerokai potensi L-tryptophan untuk merawat kemurungan, bagaimanapun, telah menghasilkan keputusan yang tidak konsisten, mengikut isu "Alternatif Terapi dalam Kesihatan dan Perubatan" pada Julai 2011.
Mengatur Siklus Tidur
Selepas tryptophan ditukar menjadi serotonin, badan anda menggunakan serotonin untuk menghasilkan hormon melatonin. Dengan cara ini, tryptophan membantu mengawal siklus tidur anda, kerana melatonin menggalakkan tidur. Jumlah melatonin yang dihasilkan ditentukan oleh cahaya dalam persekitaran anda: Tahap hormon dalam darah anda rendah pada siang hari, dan mereka meningkat sebagai tindak balas kepada gelap. Suplemen melatonin membantu memperbaiki masalah tidur, seperti yang disebabkan oleh jet lag dan keadaan yang disebut sindrom fasa tidur yang tertunda, tetapi bukti keupayaannya untuk merawat insomnia tidak kuat, menurut University of Rochester.
Menghasilkan Niacin
Badan anda menukarkan tryptophan ke dalam vitamin B niacin, yang penting untuk memetabolisme makanan menjadi tenaga dan mengekalkan sistem saraf yang sihat. Kekurangan niacin hanya berlaku apabila diet anda kurang tryptophan serta niacin, mengikut "Manual Merck." Tetapi tubuh anda memerlukan bekalan vitamin B-6, riboflavin dan besi yang mencukupi untuk berjaya membuat niasin dari tryptophan, lapor MedlinePlus. Kebanyakan sumber utama tryptophan - ayam, daging, ikan, keju, kacang dan kacang - juga mengandungi nutrien lain yang diperlukan untuk membuat penukaran.
