Karbohidrat, bersama dengan lemak dan protein, membentuk salah satu kategori utama makanan. Menyediakan tubuh dengan tenaga, terutama otak, adalah fungsi utama karbohidrat, nota Medline Plus. Karbohidrat dibahagikan kepada dua kumpulan: karbohidrat mudah, yang mempunyai satu atau dua gula dan diserap lebih cepat, dan karbohidrat kompleks, yang mempunyai tiga atau lebih gula dan diserap dengan lebih perlahan. Adalah disyorkan bahawa orang mendapat antara 40 dan 60 peratus daripada jumlah kalori mereka daripada karbohidrat, walaupun karbohidrat kompleks lebih disukai. Walau bagaimanapun, tidak semua karbohidrat mudah didapati dalam makanan yang sangat diproses dengan gula mudah halus yang banyak, yang memberikan sedikit nutrisi. Sesetengah berlaku secara semula jadi dalam pelbagai sumber makanan.
Fruktosa
Fruktosa adalah karbohidrat ringkas yang terdiri daripada satu gula yang dijumpai secara semula jadi dalam buah-buahan, nota Medline Plus. Walaupun fruktosa dari sumber buah berfaedah kerana ia disertai dengan vitamin dan nutrien lain, fruktosa sangat diproses, seperti yang terdapat dalam minuman ringan dan makanan yang sangat halus, biasanya dalam bentuk sirap jagung fruktosa tinggi, telah menunjukkan kesan negatif kesihatan. The Globe and Mail melaporkan pada kajian baru-baru ini yang menunjukkan bahawa, sementara semua gula cenderung untuk memberi makan sel-sel kanser, fruktosa adalah penggerak kuat pembahagian sel kanser.
Galactose dan Lactose
Galaktosa adalah karbohidrat ringkas yang terdiri daripada satu molekul surgar yang berlaku secara semulajadi kacang dan produk susu, walaupun didapati lebih biasa dalam laktosa, iaitu gula berganda yang terdiri daripada glukosa dan galaktosa, menurut Vertual Chem Book. Daripada setiap 18, 000 bayi yang dilahirkan, seseorang akan mengalami kecacatan genetik dan tidak dapat mencerna galaktosa. Walau bagaimanapun, keadaan ini akan menjadi tepat kerana kematangan menghasilkan pembangunan enzim untuk memetabolisme galaktosa.
Maltose
Maltose terdapat dalam beberapa sayuran dan bir, kata Medline Plus. Maltose adalah gula berganda, dibentuk oleh dua molekul glukosa. Maltose, juga dikenali sebagai gula malt, jarang berlaku. Dalam proses pembuatan bir, biji-bijian barli mestilah "malted", yang membawa bijian ke titik kandungan kanji yang paling tinggi. Kemudian gula ditapai oleh ragi untuk membuat bir.
Sucrose
Sucrose adalah gula berganda yang terdiri daripada fruktosa dan molekul glukosa. Sucrose biasanya digunakan sebagai gula jadual. Ia juga terdapat dalam sirap maple, gula perang, gula tepung dan gula bit atau gula tebu. Gula ini, dengan pengecualian mungkin sirap maple, dianggap sebagai gula halus yang memberikan kalori, tetapi kekurangan nutrien lain seperti vitamin, serat dan mineral, nota Medline Plus. Kalori dari gula halus dianggap "kalori kosong" untuk sebab ini dan boleh menyebabkan kenaikan berat badan. Nota Medline Plus, bahawa ia adalah paling sihat untuk memilih karbohidrat dengan vitamin dan nutrien lain dari sumber semula jadi seperti buah, bukan gula meja.
