Isu sama ada vegetarian lebih sihat daripada orang yang makan daging adalah rumit. Ramai orang yang menjadikan vegetarian berbuat demikian atas alasan kesihatan atau mengikuti saran doktor mereka. Orang lain berbuat demikian atas sebab-sebab etika, dengan manfaat kesihatan menjadi halangan. Ini tidak bermakna orang dalam kumpulan kedua ini tidak akan mendapat faedah menjadi vegetarian.
Kesihatan
Orang yang makan daging lebih berkemungkinan mempunyai kolesterol yang lebih tinggi kerana kolesterol hanya terdapat dalam makanan berasaskan haiwan, termasuk daging, telur dan produk tenusu. Kolesterol tinggi boleh meningkatkan peluang anda untuk mengembangkan penyakit jantung, yang boleh, sememangnya, memendekkan jangka hayat anda. Menurut artikel 2006 dalam majalah "Life Extension", makan daging juga boleh meningkatkan risiko mengembangkan kanser tertentu, seperti kanser kolon, serta batu ginjal dan batu karang.
Penggunaan Daging
Laporan 2003 yang diterbitkan dalam "American Journal of Clinical Nutrition" menganalisis enam kajian yang berbeza untuk cuba menentukan sama ada vegetarian hidup lebih lama. Laporan itu mendapati bahawa penggunaan daging rendah mengurangkan risiko kematian dan meningkatkan jangka hayat. Malah, penyelidikan menunjukkan bahawa mengurangkan penggunaan daging boleh meningkatkan jangka hayat anda sebanyak 3.6 tahun. Laporan yang sama menunjukkan bahawa masyarakat dengan diet berasaskan tumbuhan lebih cenderung untuk hidup 70 tahun yang lalu.
Cara hidup
Sesetengah pakar percaya perbezaan antara jangka hayat pemakan daging dan vegetarian tidak sebenarnya berdasarkan pilihan makanan. Menurut penyelidikan oleh Janice Hermann, pakar diet pemakanan dan pakar pemakanan berdaftar untuk Oklahoma State University, banyak vegetarian mengekalkan gaya hidup yang lebih sihat daripada pemakan daging. Sebagai contoh, ramai vegetarian juga menghindari merokok dan mengurangkan alkohol kerana mereka percaya dalam kehidupan yang lebih sihat. Mereka juga mungkin aktif dan mengekalkan berat badan yang sihat. Kesemua faktor ini boleh menyumbang kepada jangka hayat yang lebih panjang.
Diet
Hanya kerana anda vegetarian tidak bermakna anda makan sihat. Ia mungkin menjadi vegetarian dan bertahan hidup di kentang goreng, gula-gula dan produk tenusu tinggi lemak. Diet yang tidak sihat akan membawa kepada masalah kesihatan, tidak kira sama ada ia mengandungi daging atau tidak. Hanya vegetarian tidak bermakna anda akan mempunyai kehidupan yang lebih lama dan sihat. Untuk mendapatkan manfaat makanan bebas daging, anda perlu memberi tumpuan kepada makan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran, serta biji-bijian.
