Kafein adalah perangsang yang berlaku secara semulajadi dalam teh dan koko dan ditambah dengan banyaknya banyak minuman untuk tujuan tunggal menyediakan tenaga dan melepaskan keletihan. Penyelidik telah cuba memahami pengaruh kafein selama beberapa dekad. Walaupun mereka telah membuat beberapa penemuan yang menarik mengenai pautan kafein kepada penyakit sendi yang menyakitkan, menunjukkan sekurang-kurangnya beberapa kesan pada arthritis, tidak ada kepastian bahawa kafein boleh mencegah permulaan.
Mengenai Artritis
Arthritis adalah keradangan satu atau lebih sendi. Gejala termasuk sakit, bengkak dan kekakuan. Jenis arthritis berkisar dari yang biasa berlaku kepada umur kepada keadaan yang dipengaruhi oleh keturunan. Rheumatoid arthritis adalah penyakit autoimun kronik yang menyebabkan keradangan kebanyakannya dalam sendi-sendi kecil, seperti yang ada di tangan dan kaki. Gout adalah sejenis arthritis yang disebabkan oleh paras asid urik yang tiba-tiba dan teruk, menyebabkan sakit, kemerahan dan kelembutan, selalunya di dalam sendi jari kaki. Osteoarthritis adalah penyakit sendi degeneratif yang berlaku apabila tulang rawan terputus.
Artritis reumatoid
Penyelidik mendapati hasil yang berlainan dalam kajian yang meneroka kesan kafein dan kopi tanpa kafein dan penggunaan teh pada arthritis rheumatoid. Dalam kajian yang diterbitkan dalam "Arthritis and Rheumatism" pada Januari 2002, penulis kajian dari University of Alabama di Birmingham menilai sama ada penggunaan kopi, teh dan kafein meningkatkan risiko penyakit sendi yang menyakitkan. Mereka mendapati bahawa mereka yang memakan hingga 3 cawan teh kafein setiap hari mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk membangunkan keadaan bersama berbanding mereka yang tidak pernah minum teh. Sukarelawan yang minum lebih dari 3 cawan kopi tanpa kafein juga mengalami peningkatan risiko untuk RA berbanding dengan pengkrim. Penulis menyimpulkan bahawa walaupun penggunaan kopi dan teh mempunyai kesan ke atas RA, kafein nampaknya bermain sedikit, jika ada, berperanan dalam permulaan penyakit.
Penemuan ini hanya sebahagiannya bersetuju dengan kajian yang lebih besar yang diterbitkan satu tahun kemudian dalam jurnal yang sama, yang mendapati bahawa tiada kopi atau teh mahupun kafein mempunyai kesan sama sekali pada penyakit sendi autoimun. Kajian ini, yang diterbitkan pada bulan November 2003, telah dijalankan oleh penyelidik dari Sekolah Perubatan Harvard dan Brigham dan Hospital Wanita di Boston.
Penulis dari kedua-dua kajian menjelaskan bahawa lebih banyak kerja perlu dilakukan untuk menentukan sama ada kafein atau minuman berkafein mempengaruhi RA.
Gout
Penyelidik juga menolak kafein sebagai penyebab gout. Kajian yang diterbitkan dalam "Arthritis Care & Research" pada bulan Jun 2007 dan diketuai oleh Hyon K. Choi, MD mendapati bahawa tanpa mengira kandungan kafein, penggunaan kopi seolah-olah melindungi terhadap keadaan. Dalam kajian mengamati orang yang minum kopi setiap hari berbanding dengan peminum kopi, penyelidik dari Brigham dan Hospital Wanita menganalisis kadar asid urik dalam hampir 15, 000 lelaki dan wanita. Orang yang minum kopi paling banyak, 4 hingga 5 cawan setiap hari, mempunyai tahap yang lebih rendah daripada asid yang memicu arthritis dan kemungkinan kecil gout berbanding kumpulan kawalan. Selepas juga meneliti peranan kafein dalam penyakit itu, penyelidik mendapati bahawa kopi sahaja, bukan kafein, dikaitkan dengan paras asid urik yang lebih rendah.
Keradangan
Keradangan adalah benang umum yang berjalan di semua jenis keadaan rematik. Di sinilah pakar cenderung untuk percaya kafein mempunyai kesan ke atas penyakit ini. Satu artikel dalam surat berita "InFocus" pada bulan Mac 2002 Persatuan Penyakit Berkaitan Autoimun Amerika menjelaskan bahawa kafein memburukkan gejala keradangan yang berkaitan dengan arthritis. Penyelidik dari Institut Alergi dan Penyakit Berjangkit Kebangsaan mendapati bahawa kafein mengganggu reseptor yang mengawal keradangan dan boleh menghalang fungsi, tetapi ia tidak menjejaskan tahap asid urik berkaitan dengan gout atau mengganggu sistem imun, yang dikaitkan dengan RA.
