Remaja biasanya menggunakan sejumlah besar gula sehari: 34 sudu teh untuk kumpulan usia 14 hingga 18 tahun, berbanding dengan 22 sudu teh untuk orang dewasa, menurut American Heart Association atau AHA. Makanan terlanggar terbesar adalah minuman ringan, gula-gula, kek, cookies dan pai. Walaupun AHA tidak membuat cadangan remaja untuk mengehadkan penggunaan gula, ia tidak mengesyorkan tidak lebih daripada enam tongkol setiap hari untuk wanita dan tidak lebih dari sembilan sudu teh untuk lelaki. Gula menyebabkan beberapa kesan kesihatan negatif untuk kedua-dua orang dewasa dan remaja.
Gula
Walaupun anda mungkin lebih akrab dengan sukrosa, atau gula dalam jadual, terdapat banyak jenis gula lain yang ditambahkan kepada makanan yang dilalui oleh nama-nama yang anda tidak dapat mengenali segera: nektar agave, gula tebu, sirap jagung, dextrose, jus tebu, fruktosa, laktosa, maltosa, molase dan pemanis jagung, untuk menamakan beberapa. Menurut Nancy Appleton, Ph.D., pakar pemakanan klinikal dan pengarang "Menjilat Kebiasaan Gula, " terdapat 146 cara di mana gula memberi kesan kepada kesihatan anda. Sebahagian daripadanya termasuk hiperaktif, kebimbangan, kesukaran menumpukan dan ketangkasan pada kanak-kanak. Gula juga menyumbang kepada alahan makanan, mengurangkan pertahanan terhadap jangkitan bakteria, peningkatan kolesterol, penyakit kencing manis dan kardiovaskular.
Berat Badan
Kadang-kadang orang tidak menyukai kalori dalam minuman dengan cara yang sama seperti makanan yang padat. Ramai yang berpendapat jus adalah lebih sihat daripada soda kerana ia mengandungi vitamin, tetapi jus juga mengandungi sejumlah besar gula tersembunyi. Penyelidik di Hospital Kanak-kanak di Boston mengkaji dua kumpulan remaja selama enam bulan. Satu kumpulan terus meminum minuman yang sama seperti mereka - hidangan harian Coke, Gatorade dan minuman manis lain. Satu lagi kumpulan menggantikan soda, jus dan minuman tenaga dengan air botol dan soda makanan buatan manis. Satu pertiga remaja yang paling berat yang minum minuman tanpa kalori menunjukkan penurunan ketara dalam indeks jisim badan berbanding dengan kumpulan kawalan. Remaja-remaja ini juga kehilangan kira-kira 1 lb sebulan tanpa sebarang perubahan dalam tingkah laku.
Hiperaktif dan Gangguan Mental
Kajian Norway, yang diterbitkan dalam "American Journal of Public Health" pada bulan Oktober 2006, meninjau lebih daripada 5, 000 orang berusia 15 dan 16 tahun mengenai kebiasaan mereka mengenai penggunaan soda. Kajian itu juga menanyai soalan-soalan yang berkaitan dengan kesihatan mental, hiperaktif dan kesusahan. Para penyelidik mendapati remaja yang melangkau sarapan dan makan tengah hari adalah beberapa pengguna soda yang paling berat. Penggunaan minuman ringan yang tinggi dikaitkan dengan hiperaktif, dengan remaja yang menggunakan empat atau lebih minuman ringan setiap hari dengan gejala kesihatan mental terburuk. Pihak berkuasa kesihatan di Norway mengesyorkan bahawa hanya 10 peratus kalori harian berasal dari gula, tetapi sekurang-kurangnya 25 peratus daripada remaja lelaki Norway mengambil jumlah gula dari minuman ringan saja.
Risiko Jantung
Remaja mungkin tidak banyak berfikir untuk masalah jantung kerana mereka menelan gula dalam jumlah besar, namun kajian terbaru menunjukkan mungkin. Satu kajian yang diterbitkan dalam talian pada Januari 2011 dalam "Sirkulasi: Jurnal Persatuan Jantung Amerika" menghubungkan penggunaan gula yang berat pada tahun-tahun remaja dengan risiko penyakit jantung yang lebih tinggi di kemudian hari. Kajian ini menggunakan data dari Kajian Kesihatan dan Pemakanan Peperiksaan Negara yang merangkumi data dari hampir 2, 200 remaja di antara tahun 1994 dan 2004. Remaja yang menggunakan gula paling banyak mempunyai kadar kolesterol yang lebih baik berbanding dengan mereka yang memakan sedikit gula. Remaja juga mempunyai tahap kolesterol dan trigliserida yang "buruk". Kolesterol "baik" membantu menghilangkan kolesterol berbahaya, sementara "buruk" kolesterol adalah penyumbat arteri.
