Sterols, yang juga dikenali sebagai alkohol steroid, adalah bahan kimia yang memainkan pelbagai peranan penting dalam badan. Mereka mempunyai bahagian-bahagian yang boleh larut dalam molekul seperti lemak dan bahagian-bahagian yang boleh larut dalam air. Sterol manusia yang paling dikenali adalah kolesterol, yang berfungsi sebagai pendahulu kepada hormon steroid dan vitamin larut lemak. Sesetengah orang mengambil sterol tumbuhan - seperti vitamin A, D, E dan K - sebagai suplemen.
Isyarat Sel
Isyarat sel merujuk kepada keupayaan sel untuk berkomunikasi secara berkesan - penting kerana sel-sel dalam mana-mana organ atau tisu tertentu berfungsi bersama-sama, dan sel-sel selalunya perlu menandakan organ jauh juga. Sterols memainkan peranan penting dalam isyarat sel dengan membantu mengawal proses pembangunan. Di samping itu, mereka menyampaikan mesej yang diterima dari luar sel untuk mempengaruhi perubahan di dalam sel. Dalam kapasiti ini, mereka dikenali sebagai utusan kedua. Mereka juga bertindak sebagai hormon steroid, yang merupakan molekul yang disintesis oleh organ-organ hormon untuk menandakan organ jauh. Beberapa hormon steroid yang lebih biasa adalah kortisol, aldosteron, testosteron dan estrogen. Cortisol adalah hormon stres, aldosteron mengawal keseimbangan mineral dalam badan dan testosteron dan estrogen adalah hormon seks lelaki dan wanita.
Vitamin Larut Lemak
Vitamin larut lemak, termasuk termasuk A, D, E dan K, disintesis oleh organisma lain dari sterol dan kemudian diserahkan kepada badan dalam diet anda. Vitamin A adalah penting untuk kesihatan mata dan kulit. Vitamin D mempunyai banyak fungsi, termasuk membantu sistem imun dan menguatkan tulang. Vitamin E adalah antioksidan yang membantu melindungi daripada kerosakan sel. Vitamin K penting untuk pembekuan darah.
Kestabilan Membran
Sterol, terutamanya kolesterol, adalah penting kepada kestabilan membran sel. Membran adalah penutup luar sel, sama dengan kulit. Secara kimia, ia dipanggil lipid bilayer; lipid merujuk kepada molekul seperti lemak yang berfungsi untuk memastikan persekitaran di dalam dan di luar sel berasingan, dan bilayer bermakna terdapat dua lapisan. Kolesterol yang tertanam dalam membran mengekalkan kelenturan, atau ketidakstabilan, dan dengan itu kestabilan pada membran dalam pelbagai suhu.
Phytosterols
Phytosterols terdapat di dalam tumbuhan dan ditelan apabila makanan tumbuhan dimakan. Sesetengah orang mengambil kepekatan sterol tumbuhan. Kajian 2003 dalam "American Journal of Clinical Nutrition" menunjukkan bahawa sterol boleh mengganggu penyerapan kolesterol berlebihan dari diet dan dengan itu mungkin baik untuk jantung dan saluran darah. Walau bagaimanapun, kesan jangka panjang dan kesan sampingan masih perlu diwujudkan. Rujuk profesional penjagaan kesihatan mengenai keputusan diet dan kesihatan, termasuk menambah makanan tambahan kepada rejimen anda.
