Anda mungkin tahu bahawa natrium adalah mineral yang anda perlukan untuk menjaga kesihatan dan kesejahteraan sel - sebenarnya, begitu juga klorida. Garam meja, atau natrium klorida, adalah sumber kedua-dua mineral penting ini. Anda menggunakan natrium dan klorida dalam proses mencerna sebatian lain, serta di tempat lain di dalam badan.
Natrium
Natrium adalah elemen metalik, tetapi anda tidak akan mengalami natrium metalik tulen kerana ia sangat reaktif. Sebaliknya, natrium berlaku secara bersifat dalam bentuk pelbagai garam. Ini adalah sebatian zarah natrium positif yang dikombinasikan secara kimia dengan zarah-zarah bercas negatif unsur-unsur atau sebatian lain. Satu garam natrium yang biasa adalah natrium klorida; garam natrium yang biasa termasuk natrium bikarbonat, iaitu baking soda, dan natrium hidroksida, atau serbuk.
Klorida
Klorida adalah nama kimia untuk zarah klorin yang dikenakan negatif, iaitu unsur. Anda tidak biasa menghadapi unsur klorin - gas hijau beracun - semulajadi, walaupun anda sering mendapati klorida dalam sebatian. Selain daripada natrium klorida, mungkin yang paling dikenali sebatian klorida adalah asid hidroklorik, atau HCl. Ini adalah asid perindustrian yang biasa dan asid yang dihasilkan oleh sel dalam perut anda.
Pencernaan Makanan
Walaupun anda tidak perlu mencerna natrium klorida yang anda makan, natrium dan klorida dalam badan anda membantu anda mencerna dan menyerap nutrien yang anda makan. Walaupun anda sangat bergantung pada enzim pencernaan untuk membantu anda memecahkan makanan anda, asid perut juga penting untuk proses penghadaman. Anda memerlukan klorida di dalam aliran darah anda untuk menghasilkan HCl yang dirahsiakan oleh sel-sel perut, menerangkan Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Physiology of Human."
Penyerapan
Natrium dari natrium klorida dan sumber lain adalah penting untuk keupayaan anda untuk menyerap monosakarida dan asid amino - blok karbohidrat dan protein bangunan masing-masing - dari usus kecil ke dalam aliran darah anda. Apabila anda mengambil karbohidrat dan protein, anda mencerna mereka ke dalam blok bangunan mereka. Sel-sel usus kemudiannya bergerak ke dalam aliran darah. Proses ini memerlukan kehadiran natrium, kerana natrium mengaktifkan protein transporter yang melancarkan blok bangunan di seluruh lapisan usus, menerangkan Dr. Gary Thibodeau dalam bukunya "Anatomi dan Fisiologi."
