Apabila anda makan makanan - mentega kacang atau apa-apa lagi - anda memecahkan molekul nutrien yang besar makanan mengandungi ke dalam molekul yang lebih kecil. Usus kecil anda menyerap ini ke dalam aliran darah. Proses pencernaan bermula di mulut anda dan berterusan sebagai makanan berlangsung sepanjang perjalanan ke usus kecil.
Mentega kacang
Mentega kacang mengandungi campuran ketiga-tiga molekul makronutrien: karbohidrat, protein dan lemak. Karbohidrat termasuk gula dan kanji, serta serat, yang tidak boleh dicerna. Terdapat juga vitamin dan mineral dalam mentega kacang, tetapi anda tidak mencerna mereka, walaupun sebenarnya mereka adalah bahagian penting dalam pemakanan mentega kacang. Sebaliknya, anda menyerap keseluruhan vitamin dan mineral. Serat, sebaliknya, melepasi usus yang teliti tanpa perut anda.
Pengoksidaan karbohidrat
Pencernaan beberapa komponen mentega kacang bermula lebih awal - sementara anda masih mengunyah makanan anda. Enzim dipanggil amilase memecahkan kanji, jelas Drs. Reginald Garrett dan Charles Grisham dalam buku mereka "Biokimia." Anda mengeluarkan amilase - yang dikenali sebagai salivary amylase - sebagai sebahagian daripada air liur anda. Enzim ini mula berfungsi dengan segera, dan sebahagiannya menukar kanji dalam mentega kacang ke dalam molekul yang lebih kecil, iaitu gula. Walau bagaimanapun, anda tidak mengunyah makanan untuk menukar semua pati ke dalam gula.
Pencernaan protein
Anda meneruskan proses mencerna mentega kacang dalam perut. Jus gastrik mengandungi asid, air dan pelbagai enzim. Ini terus mencerna kanji, dan juga memulakan proses memecah protein. Pencernaan kanji dan protein sangat serupa dalam banyak cara. Dalam kedua-dua kes, enzim membantu air dan asid dalam memecahkan ikatan antara molekul blok bangunan kecil yang diadakan bersama dalam rantaian panjang dengan satu siri ikatan.
Penghadaman lemak
Dalam usus besar anda, anda menyelesaikan proses pencernaan kanji dan protein, anda mencerna gula tertentu dan anda juga mula mencerna lemak. Mentega kacang mengandungi sejumlah lemak yang cukup; ia berbeza bergantung kepada jenis mentega kacang dan cara ia dibuat, tetapi ia sentiasa merupakan peratusan yang signifikan dalam komposisi. Untuk mencerna lemak, usus kecil anda menggunakan kedua-dua enzim dan agen pengemulsi yang disebut garam hempedu. Garam hempedu membantu campuran lemak dengan jus pencernaan berasaskan air, menerangkan Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Physiology of Human."
