Setiap sel tubuh manusia memerlukan tenaga untuk melaksanakan fungsi-fungsi metabolik yang memelihara kehidupan. Glukosa adalah gula kecil yang mudah berfungsi sebagai bahan api utama untuk pengeluaran tenaga, terutama untuk otak, otot dan beberapa organ dan tisu badan lain. Glukosa juga berfungsi sebagai blok bangunan untuk molekul struktur tubuh yang lebih besar, seperti glikoprotein dan glikolipid. Tubuh manusia mengikat paras glukosa dengan ketat. Tahap yang tidak normal atau rendah menyebabkan komplikasi yang serius, berpotensi mengancam nyawa.
Bahan Api Brain
Otak biasanya bergantung hampir kepada glukosa untuk menaikkan keperluan tenaga. Kerana tuntutan tenaga yang tinggi dan ketidakupayaan untuk menyimpan glukosa, otak memerlukan bekalan gula yang berterusan. Tubuh mempunyai banyak mekanisme untuk mencegah penurunan glukosa darah, atau hipoglikemia. Walau bagaimanapun, sekiranya berlaku penurunan itu, fungsi otak dapat mula gagal. Gejala-gejala hipoglisemia yang berkaitan dengan otak termasuklah sakit kepala, pening, kekeliruan, kekurangan kepekatan, kebimbangan, kerengsaan, kegelisahan, ucapan yang lemah dan penyelarasan yang kurang baik. Penurunan glukosa darah yang tiba-tiba boleh mengakibatkan kejang dan koma.
Fuel Muscle
Otot rangka biasanya terdiri daripada kira-kira 30 hingga 40 peratus daripada jumlah berat badan, walaupun ini berbeza berdasarkan jenis kelamin, umur dan tahap kecergasan. Otot rangka menggunakan sejumlah besar glukosa semasa senaman. Tidak seperti otak, otot rangka menyimpan gula darah dalam bentuk glikogen, yang cepat dipecahkan untuk membekalkan glukosa semasa latihan fizikal. Tisu otot biasanya menyerap sejumlah besar glukosa dari aliran darah semasa senaman. Walaupun otot rangka boleh menggunakan molekul yang diperoleh lemak untuk pengeluaran tenaga, kekurangan kedai glukosa semasa senaman yang berpanjangan boleh menyebabkan keletihan tiba-tiba - yang biasanya dikenali sebagai mengunci atau memukul dinding.
Bahan api untuk Tisu dan Organ lain
Pelbagai organ dan tisu badan mempunyai keupayaan untuk menggunakan bahan api yang berlainan. Sebagai tambahan kepada otak dan otot rangka, beberapa organ dan tisu penting lain juga bergantung pada glukosa sebagai bahan bakar utamanya atau tunggal. Contohnya termasuk kornea, kanta dan retina mata, dan sel darah merah dan putih. Menariknya, walaupun sel-sel usus kecil bertanggungjawab untuk menyerap glukosa daripada makanan dan menyeberang ke aliran darah, mereka menggunakan molekul lain yang dipanggil glutamin untuk bahan bakar. Ini menyebabkan glukosa lebih banyak untuk organ dan tisu lain yang lebih bergantung kepada gula.
Peranan Struktur
Di samping peranannya dalam pengeluaran tenaga, tubuh manusia menggunakan glukosa bersama-sama dengan bahan lain untuk menghasilkan molekul struktur penting lain. Sebagai contoh, kolagen glikoprotein terdiri daripada tulang belakang protein ditambah gula mudah, termasuk glukosa. Kolagen adalah molekul struktur penting yang terdapat dalam kulit, otot, tulang dan tisu badan yang lain. Glikoprotein lain memainkan peranan penting dalam pembangunan dan penyelenggaraan saraf badan. Glycolipids, yang terdiri daripada blok-blok bangunan lemak dan gula, adalah komponen asas membran yang mengelilingi sel-sel individu badan, serta struktur dalam sel-sel ini.
Hipoglisemia dan hiperglikemia
Penurunan besar dalam gula darah biasanya menyebabkan simptom hipoglisemia dengan cepat, kerana kebergantungan otak yang sangat baik terhadap bekalan glukosa yang berterusan. Tahap glukosa darah tinggi, atau hiperglikemia, mungkin atau tidak boleh menyebabkan gejala yang jelas. Bagi pesakit diabetes jenis 1, yang tidak mempunyai pengeluaran hormon insulin hormon darah rendah, gabungan gula darah tinggi dan kekurangan insulin sering membawa kepada tanda-tanda dan gejala, termasuk: - dahaga yang berlebihan dan kelaparan - kehilangan berat badan yang tidak disengajakan - kekurangan tenaga - peningkatan kencing
Pada pesakit diabetes jenis 2 atau prediabetes pendahulunya, tanda-tanda dan gejala ini sering tidak berlaku atau tidak cukup signifikan untuk menjadi jelas. Atas sebab ini, ramai orang dengan keadaan ini sering tidak didiagnosis selama bertahun-tahun. Walaupun kekurangan gejala, namun hiperglikemia yang berterusan boleh menyebabkan komplikasi yang serius, termasuk penyakit jantung dan buah pinggang, kerosakan saraf, dan keadaan mata yang mungkin menyebabkan kebutaan.
Amaran dan Langkah berjaga-jaga
Kerana glukosa berfungsi dengan begitu banyak fungsi penting dalam tubuh, bincangkan sebarang kebimbangan tentang tahap glukosa anda dengan doktor anda. Ini penting terutamanya jika anda mempunyai faktor risiko untuk diabetes prediabetes dan jenis 2, termasuk: - umur lebih tua daripada 40 - berat badan di atas normal - gaya hidup tidak aktif - ibu bapa atau adik-beradik dengan diabetes
Dapatkan rawatan perubatan segera sekiranya anda mengalami sebarang tanda atau gejala hypoglycemia atau hyperglycemia. Sekiranya anda menghidap diabetes, ikuti diet, senaman dan pelan ubat anda dengan teliti. Jangan berhenti mengambil ubat anda atau tukar dos kecuali doktor anda memberitahu anda untuk berbuat demikian.
Dianjurkan dan disemak semula oleh: Tina M. St. John, MD
