Walaupun ramai orang mengalami reaksi buruk terhadap makanan atau makanan tambahan tertentu, hanya sebilangan kecil daripada ini adalah tindak balas "alahan" sebenar. Reaksi makanan yang paling buruk dianggap "tidak bertoleransi", yang sering tidak menyenangkan, tidak mengancam nyawa. Reaksi alergi berlaku apabila sistem imun tubuh melepaskan IgE, protein yang menyebabkan berlakunya reaksi imun yang lain dalam masa 2 jam pendedahan kepada bahan yang menyerang. Red # 40 pewarna makanan menyebabkan kedua-dua jenis reaksi dalam sesetengah individu hipersensitif, terutama kanak-kanak.
Reaksi Kulit
Kulit mungkin menjadi gatal atau merah, dan mungkin terdapat ruam seperti gatal-gatal, yang timbul gumpalan gatal, atau ekzema, yang membengkak dan gatal-gatal dengan kemunculan luka yang mengalir cecair yang jelas. Angioedema adalah jenis pembengkakan yang lebih berbahaya yang dicirikan oleh pembengkakan pada lapisan dalam kulit; ia juga boleh muncul di permukaan kulit sebagai pengasah. Ia boleh berlaku di mana-mana di badan, tetapi selalunya kelihatan di sekeliling muka, kelopak mata dan lidah.
Masalah Gastrointestinal
Gejala gastrointestinal adalah perkara biasa bagi kedua-dua reaksi alahan dan intoleransi makanan. Mereka mungkin termasuk sakit perut, cirit-birit, dan loya dengan atau tanpa muntah. Gejala gastrointestinal mungkin satu-satunya gejala dalam kes intoleransi makanan, tetapi secara amnya dikaitkan dengan penampilan awal kulit dan gejala pernafasan dalam tindak balas alahan.
Tanda-tanda pernafasan
Gejala pernafasan adalah disebabkan keradangan dalam saluran pernafasan. Dengung, atau bunyi bersiul di dada, dan kesesakan hidung umum adalah gejala pernafasan yang biasa.
Sistem saraf
Orang mungkin mengalami perasaan sakit kepala, pening atau pengsan sebenar.
Kejutan anaphylactic
Kejutan anafilaksis adalah jenis reaksi alergi yang paling teruk, dan boleh mengakibatkan kematian jika tidak segera dirawat dengan epinefrin dan penjagaan kecemasan yang mahir. Ia dicirikan oleh kebanyakan gejala kulit dan pernafasan yang terdahulu, ditambah pembengkakan teruk di seluruh tubuh. Bengkak mengakibatkan kesukaran menelan dan bernafas. Terdapat nadi yang cepat, pening kepala, ringan, warna kebiruan pada kulit dan akhirnya kehilangan kesedaran.
