Karbohidrat telah menjadi pusat kontroversi selama bertahun-tahun. Diet fad sentiasa muncul, amaran tentang bahaya karbohidrat dan menggalakkan anda untuk mengehadkan berapa banyak yang anda makan. Namun karbohidrat memainkan peranan penting dalam kesihatan dan kesejahteraan anda. Menurut Garis Panduan Pemakanan 2010 untuk rakyat Amerika, antara 45 dan 55 peratus kalori anda harus berasal dari karbohidrat, termasuk bijirin, buah-buahan, sayur-sayuran dan makanan tenusu rendah lemak.
Menyediakan Tenaga
Karbohidrat adalah sumber bahan api pilihan tubuh anda. Apabila anda makan makanan yang mengandungi karbohidrat, tubuh anda memecahkannya ke dalam glukosa. Glukosa menyediakan bahan bakar untuk setiap sel dalam badan anda, terutamanya sel otak dan saraf anda. Badan anda boleh memecah karbohidrat untuk tenaga lebih cekap daripada protein atau lemak. Jika badan anda tidak memerlukan glukosa dengan serta-merta, ia akan menyimpan tenaga dalam bentuk glikogen yang akan digunakan kemudian.
Protein
Mengekalkan Kesihatan Penghadaman
Serat adalah sejenis karbohidrat yang diperlukan untuk kesihatan pencernaan. Sesetengah serat dicerna dan ada yang tidak. Kedua-dua jenis serat ini diperlukan untuk membantu makanan bergerak melalui saluran usus anda dan akhirnya keluar melalui kolon, mengambil produk sisa dengannya. Serat membantu mencegah sembelit dan cirit-birit. Serat juga membantu anda merasa lebih lama, yang membantu anda mengelakkan makan berlebihan.
Merangsang Pertumbuhan Bakteria yang Baik
Karbohidrat di dalam usus anda yang merangsang pertumbuhan bakteria. Bakteria ini membantu memecah makanan supaya dapat digunakan oleh tubuh. Sesetengah bakteria melindungi kolon daripada sel berbahaya seperti kanser. Makanan yang merangsang bakteria jenis ini dikenali sebagai prebiotik.
