Apabila asap rokok dilalui melalui penapis, ia meninggalkan bahan hitam yang melekit yang dikenali sebagai tar. Komposisi tepat tar yang menghisap perokok tidak menentu. Mana-mana jenis bahan tumbuhan adalah sebatian bijirin yang benar dari sebatian kimia kompleks. Membakar mengubah sebatian ini dalam daun tembakau dengan cara yang tidak dapat diramalkan, dan komposisi akhir asap yang dihirup bergantung pada tepat bagaimana rokok dihisap. Walaupun sukar untuk menentukan apa yang ada dalam tar, jelas bahawa ia menyebabkan kebanyakan kesan kesihatan tembakau yang merosakkan.
Kanser paru-paru
Kanker paru-paru adalah salah satu penyakit paling terkenal yang disebabkan oleh merokok. Sesetengah karsinogen yang diketahui biasanya terdapat dalam tar termasuk benzena, acrylamide dan acrylonitrile. Merokok mendedahkan sel-sel yang halus di dalam paru-paru terus ke sebatian ini, menyebabkan mutasi dalam DNA sel-sel dan menyebabkan kanser. Menurut laporan Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengenai "Asap Tembakau dan Rokok Merokok, " 90 peratus daripada semua kes kanser paru-paru dikaitkan dengan merokok.
Emfisema
Emfisema adalah penyakit di mana sarang lebah yang kompleks di udara dan poket di dalam paru-paru memecah, yang membawa kepada ruang udara terbuka yang besar. Ini ruang yang besar tidak menyerap oksigen dari udara hampir sama dengan tisu paru-paru asal, yang menyebabkan sesak nafas. Ia juga lebih sukar untuk menolak udara keluar dari tisu paru-paru yang rosak, yang membawa kepada peningkatan usaha dalam menghembus nafas. Sebatian dalam larutan menyebabkan keradangan di dalam paru-paru, yang mengaktifkan sel-sel sistem imun. Lama kelamaan, aktiviti berterusan sel-sel imun ini menyebabkan pecahan tisu paru-paru dan emfisema.
Penyakit jantung
Perokok mempunyai kadar arteri koronari yang lebih tinggi, CAD, daripada yang tidak merokok. Sebahagian daripada peningkatan risiko ini disebabkan oleh nikotin dalam rokok, tetapi tar juga memainkan peranan penting. Sesetengah sebatian dalam tar diserap melalui paru-paru dan masuk ke dalam aliran darah. Sekali di sana, mereka mempromosikan transformasi kimia kolesterol dalam darah yang membuatnya lebih cenderung membentuk plak di dinding arteri, termasuk arteri koronari. Oleh itu, merokok dan kolesterol tinggi adalah faktor risiko berbilang untuk CAD. Mempunyai keduanya lebih teruk daripada jumlah mereka.
