Terdapat banyak kesan anemia pada sistem kardiovaskular. Menurut Perpustakaan Perubatan Nasional Amerika dan Institut Kesihatan Nasional, kekurangan zat besi adalah salah satu sebab utama anemia, walaupun keadaan medis tertentu, termasuk anemia sel sabit dan kanser, juga boleh menyebabkan anemia. Tubuh manusia memerlukan besi untuk menghasilkan hemoglobin, yang membawa oksigen dari paru-paru ke tisu dan organ tubuh. Anemia amat mencabar pada sistem kardiovaskular.
Penghantaran oksigen
Mengurangkan penghantaran oksigen ke tisu dan organ adalah salah satu kesan utama anemia terhadap sistem kardiovaskular. Menurut Persatuan Pesakit Ginjal Amerika (AAKP), sementara anemia dicirikan oleh pengaliran oksigen yang menurun ke tisu, tisu otot amat terpengaruh. National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI), sebuah bahagian dari National Institutes of Health, menyatakan bahawa seseorang yang mengalami anemia mempunyai bilangan sel darah merah biasa (sel darah merah tidak mengandungi hemoglobin yang cukup). Dalam kedua-dua keadaan, tubuh seseorang mendapat darah oksigen yang cukup, yang boleh menyebabkan keletihan atau gejala lain. Dari masa ke masa, menyatakan NHLBI, penurunan penghantaran oksigen oleh sistem kardiovaskular boleh menyebabkan kerosakan jantung dan otak, serta kerosakan kepada organ-organ lain, dan dalam beberapa kes, anemia mungkin menyebabkan kematian.
Hematocrit
Anemia menjejaskan hematokrit seseorang, ukuran peratusan jumlah keseluruhan darah, termasuk plasma, yang terdiri daripada sel-sel darah merah. Menurut Institut Kesihatan Nasional, hematokrit seseorang bergantung kepada jumlah sel darah merah dan saiz sel darah merahnya. NHLBI menambah bahawa hematokrit mengukur jumlah ruang sel darah merah mengambil dalam darah seseorang, dan hemoglobin atau hematokrit yang rendah adalah tanda anemia. Majlis Tindakan Anemia Nasional, sumber dalam talian untuk pesakit anemia dan penjaga mereka, menyatakan bahawa anemia dikategorikan sebagai ringan, sederhana atau parah berdasarkan sejauh mana tahap hematokrit seseorang berada di bawah paras normal. Tahap hematokrit biasa untuk lelaki adalah 39 peratus atau lebih tinggi, yang bermaksud, dalam sampel darah, 39 peratus atau lebih jumlah sampel darah haruslah sel darah merah. Nilai hematokrit biasa untuk wanita yang tidak hamil adalah 36 peratus atau lebih tinggi.
Kadar degupan jantung
Resting kadar jantung (bilangan kali jantung berdegup setiap minit manakala seseorang sedang berehat) terjejas dengan ketara oleh anemia. Menurut Pusat Perubatan Universiti Maryland, peningkatan kadar jantung (tachycardia) adalah salah satu daripada gejala anemia kekurangan zat yang paling biasa. Kadar denyutan jantung yang lebih tinggi adalah lebih tinggi pada orang yang mengalami anemia akibat penurunan bilangan sel darah merah yang hadir dalam sistem peredaran darah. Oleh kerana terdapat jumlah sel darah merah yang lebih sedikit yang tersedia untuk menyampaikan jumlah oksigen yang sesuai ke tisu dan organ tubuh, atau kerana setiap sel darah merah membawa kurang oksigen ke sel-sel, jantung lebih cepat untuk mengedarkan sel-sel darah merah yang tersedia dengan lebih cepat di seluruh sistem untuk menjaga sel hidup. Bersama dengan peningkatan kadar denyut jantung, anemia juga menyebabkan kadar denyut jantung yang berpanjangan dan tinggi ketika bersenam. Selepas bersenam, jantung mengambil masa lebih lama daripada normal untuk kembali ke kadar jantung yang munasabah.
