Sodium nitrit adalah pengawet makanan yang juga memberikan daging sembuh dan diproses, seperti anjing ham dan panas, warna merah jambu mereka yang khas. Banyak sayuran, termasuk bayam, saderi, bit dan kubis, secara semula jadi mengandungi sejumlah besar nitrit. Kebanyakan orang mendapat 90 peratus daripada pengambilan nitrit mereka daripada sayur-sayuran dan 10 peratus daripada daging sembuh, menurut Richard Epley dari University of Minnesota Extension. Sodium nitrite juga digunakan untuk merawat keracunan sianida. Sodium nitrit boleh menyebabkan reaksi alahan pada sesetengah individu.
Reaksi alergi
Suntikan natrium nitrit digunakan sebagai rawatan kecemasan untuk keracunan sianida dan juga boleh memberi manfaat dalam merawat anemia sel sabit. Dalam sesetengah orang, suntikan natrium nitrit boleh mencetuskan reaksi alahan, perkembangan sarang, hidung berair atau asma. Tanda-tanda tindak balas alahan boleh termasuk ruam atau gatal-gatal kulit, kesukaran bernafas, bengkak muka, terutamanya di sekitar mulut atau mata, atau bengkak di dalam tekak. Denyutan jantung yang cepat, pening, mual, sakit perut atau sianosis, warna biru muda ke bahagian kaki atau muka yang menunjukkan kekurangan oksigen, juga boleh berlaku. Kehilangan kesedaran atau keruntuhan adalah tanda tindak balas alergi yang teruk yang disebut anafilaksis. Dapatkan rawatan perubatan segera jika gejala alahan yang teruk muncul selepas suntikan natrium nitrit.
Sumber Makanan
Reaksi alahan boleh berlaku dari natrium nitrit dalam makanan. Sodium nitrite ditambah kepada daging kedua-duanya untuk menjadikan ia kelihatan lebih menarik dan menangguhkan pertumbuhan bakteria yang menyebabkan penyakit yang serius, seperti botulisme. Sodium nitrite memberikan daging sembuh yang mempunyai ciri-ciri dan merosakkan kerosakan, yang membolehkan ia lebih lama. Beberapa daging sembuh atau diproses, termasuk sosej, bacon, anjing panas dan ham, mengandungi natrium nitrit.
Risiko Kanser
Penyerapan natrium nitrit mungkin mempunyai kesan sampingan jangka panjang, termasuk peningkatan risiko kanser. Risiko kanser natrium nitrit tidak berasal dari kimia itu sendiri tetapi dari pembentukan nitrosamine semasa proses memasak. Nitrosamin dibentuk dari reaksi antara produk pecahan dari protein haiwan, yang dipanggil amina dan nitrit. Makanan memasak, terutamanya bacon, dalam suhu yang sangat tinggi boleh menyebabkan pembentukan nitrosamin. Menambah asid askorbik, atau vitamin C, atau asid erythorbik kepada penawar daging mengurangkan pembentukan nitrosamines. Kebanyakan pengeluar kini menambah asid erythorbik kepada produk mereka. Nitrosamine dikenali karsinogen dalam haiwan dan boleh menyebabkan kanser pada orang di bawah beberapa syarat.
Pertimbangan
Walaupun nitrite dikelaskan sebagai "umumnya dianggap selamat" oleh Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan AS, kesan jangka panjang pendedahan berat kepada natrium nitrit tidak ditubuhkan pada manusia. Jangan makan daging yang sudah sembuh atau gorengkannya pada suhu tinggi. Memasak bacon dalam ketuhar gelombang mikro mengurangkan pembentukan nitrosamin.
