"Epal sehari menyimpan doktor pergi." Benar. Walau bagaimanapun, benih epal mengandungi bahan yang boleh ditukar menjadi hidrogen sianida beracun di dalam usus. Tetapi tidak perlu panik. Kemungkinan memakan biji epal yang cukup untuk menghasilkan kesan toksik adalah sedikit, dan pengendalian yang betul dapat mengurangkan risiko selanjutnya.
Racun Benih Buah
Apel adalah hanya satu daripada sejumlah buah yang mengandungi amygdalin dalam benih mereka. Pelanggar terbesar adalah aprikot dan lubang pic, diikuti plum, biji apel, badam dan quince, dalam urutan amygdalin yang menurun. Jumlah amygdaline yang terkandung dalam benih apel adalah kecil, dan benih mesti dikunyah untuk melepaskan bahan tersebut.
Amygdalin
Amygdalin adalah toksin glikosida yang menggabungkan dengan enzim gastrointestinal untuk menghasilkan hidrogen sianide, racun yang sama yang dipanggil Cylon B dan digunakan untuk eksekusi massa di kem-kem tahanan semasa Perang Dunia II. Seringkali, buah atau biji dengan amygdalin, dan prekursor lain untuk sianida yang dipanggil cyanogens, boleh diproses untuk mengeluarkan bahan toksik. Akar singkong mempunyai kandungan sianogen yang sangat tinggi dan digunakan untuk ubi kayu dan bahan makanan lain. Pemprosesan singkong dan masak yang sempurna menyebabkan cyanogen tidak berbahaya. Toksin dalam badam juga diproses sedemikian rupa untuk menghapuskan toksin atau mengubahnya menjadi bahan yang tidak berbahaya.
Bagaimana Akta Sianida
Hidrogen sianida, bentuk toksin yang dihasilkan oleh penukaran amygdalin dalam usus, bertindak dengan merompak sel darah keupayaan untuk membawa oksigen. Walaupun badan boleh memproses dan menghilangkan jumlah hidrogen sianida yang kecil, jumlah yang lebih besar dapat mematikan. Tiada penawar.
Gejala Keracunan
Orang yang mengalami keracunan benih epal mungkin gemetar, kejang, pening, mual, muntah, kegelisahan, kadar jantung yang cepat, kelemahan dan sakit kepala. Sejumlah besar sianida boleh menyebabkan kesukaran bernafas, koma, kegagalan pernafasan, tekanan darah rendah, sawan, kerosakan paru-paru atau kematian. Survivors keracunan serius boleh menunjukkan bukti kerosakan jantung dan otak.
Berita Baik
Menelan beberapa biji epal secara keseluruhan tidak akan menyebabkan keracunan. Susunan benih keras menjaga racun yang terkandung di dalam benih dan boleh melewati keseluruhan sistem pencernaan. Masalahnya datang dari mengunyah benih. Walaupun sebilangan besar biji benih harus dikisar atau dikunyah dan dimakan, keracunan amygdalin masih mungkin. Keluarkan benih sebelum makan dan jangan memberikan pips kepada anak-anak, yang mungkin mempunyai toleransi yang lebih rendah untuk amygdalin. Jangan mengisar benih apabila memproses buah-buahan untuk jus, epal, atau mengekalkan. Berikutan langkah berjaga-jaga ini akan memastikan keselamatan anda apabila memakan epal.
