Protein adalah bahan yang merupakan sebahagian daripada sel, tisu dan organ di seluruh badan, menurut Pusat Kawalan Penyakit. Kekurangan protein adalah biasa di kalangan orang-orang yang tinggal di negara-negara membangun, mereka yang tinggal di masyarakat miskin di negara-negara maju dan orang tua yang kurang akses kepada makanan berkhasiat. Kekurangan protein juga mempengaruhi orang yang dilahirkan dengan gangguan genetik untuk menghasilkan protein tertentu, dan orang-orang dengan penyakit yang menyebabkan mereka kehilangan selera makan dan mengalami gangguan otot.
Marasmus
Marasmus adalah penyakit yang disebabkan oleh kekurangan protein dan kalori yang teruk yang memberi kesan kepada bayi dan kanak-kanak yang sangat kecil, sering mengakibatkan penurunan berat badan dan dehidrasi. Marasmus boleh berkembang menjadi kelaparan dan menyebabkan kematian akibat kekurangan nutrien penting. Orang dengan marasmus kelihatan tulang belakang dengan sedikit tisu otot, menurut Food4Arica.
Kwashiorkor
Kwashiorkor adalah penyakit yang disebabkan oleh kekurangan protein yang teruk dalam diet yang mengandungi kalori kebanyakannya daripada karbohidrat seperti keladi, beras dan pisang. Ia biasanya memberi kesan kepada kanak-kanak yang lebih tua. Orang dengan kwashiorkor kelihatan bengkak di kawasan perut daripada pengekalan cecair, menurut Pusat Perubatan Universiti Maryland. Gejala umum kedua-dua marasmus dan kwashiorkor termasuk keletihan, kerengsaan, cirit-birit, pertumbuhan yang teruk dan kemerosotan kognisi dan kesihatan mental.
Kekurangan Protein C dan Protein S
Kekurangan protein C dan protein S mewarisi syarat yang menyebabkan pembekuan darah tidak normal, menurut Medline Plus. Kekurangan protein C berlaku pada kira-kira 1 daripada 300 orang. Kekurangan protein S menjejaskan 1 dalam 20, 000 orang. Tanda-tanda untuk kekurangan ini termasuk kemerahan, sakit, kelembutan atau bengkak di kawasan yang terjejas. Orang-orang dengan kekurangan protein ini perlu berhati-hati tentang aktiviti yang meningkatkan risiko pembekuan darah, seperti duduk berpanjangan, rehat tidur, dan perjalanan panjang dalam kereta dan kapal terbang. Penyelidikan oleh A. Hooda yang diterbitkan dalam "Annals of Indian Academy of Neurology" pada tahun 2009 mendapati kekurangan protein S menyebabkan stroke iskemik.
Cachexia
Cachexia adalah suatu keadaan yang melibatkan kekurangan protein, pengurangan otot rangka dan peningkatan kadar kemerosotan protein, menurut kajian oleh DP Kotler yang diterbitkan dalam "Annals of Internal Medicine" pada tahun 2000. Cachexia menyebabkan penurunan berat badan dan kematian dan dikaitkan dengan kanser, AIDS, kegagalan buah pinggang kronik, penyakit panas, penyakit pulmonari obstruktif kronik dan arthritis rheumatoid, menurut JE Morley dalam "American Journal of Nutrition Clinical." Pesakit dengan kanser ganas perut, kolon, hati, bilyar dan pankreas mengalami kurang bernafas dari pengambilan protein, kalori dan mikronutrien yang kurang, dan mempunyai keletihan dan keseimbangan nitrogen negatif akibat kehilangan jisim otot dari cachexia, menurut J Ockenga dalam "Farmakologi Alas dan Terapi" pada tahun 2005.
