Beta-karoten adalah ahli keluarga karotenoid yang merupakan klasifikasi sebatian yang terdapat dalam buah-buahan dan sayur-sayuran yang dapat ditukar oleh tubuh menjadi vitamin A. Komponen ini memberikan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran warna oranye, kuning dan merah yang terang - walaupun banyak sayuran hijau berdaun juga mengandungi tahap yang signifikan. Beta-karoten adalah karotenoid yang paling biasa dan juga yang paling terkenal. Walaupun beta-karoten umumnya berfaedah, terdapat beberapa keadaan di mana mengambil terlalu banyak boleh menimbulkan risiko kesihatan.
Mengenai Beta-Carotene
Daripada semua carotenoids yang diketahui, beta-karoten mempunyai potensi terbesar untuk ditukar kepada vitamin A. Satu-satunya beta-karotena berperanan dalam tubuh manusia akan ditukar kepada vitamin A, dalam bentuk retinol. Vitamin A penting dalam mengekalkan penglihatan, sistem imun yang sihat, kulit yang sihat, pertumbuhan dan perkembangan, di antara banyak fungsi lain. Selain beta-karoten, 2 karotenoid yang paling terkenal adalah lutein dan lycopene. Kira-kira 600 karotenoid lain telah dikenalpasti.
Pengambilan harian yang disyorkan
Tidak ada cadangan untuk pengambilan beta-carotene, tetapi pengambilan harian yang disyorkan untuk vitamin A adalah 1, 000 ekivalen retinol untuk lelaki dewasa dan 800 untuk wanita dewasa. Bersamaan retinol adalah berdasarkan potensi karotenoid untuk ditukar kepada vitamin A. Tubuh manusia memerlukan 6 mg beta-karoten untuk menghasilkan 1 mg retinol. Vitamin A bukan kekurangan yang biasa di dunia maju, tetapi kekal sebagai isu global yang mempengaruhi berjuta-juta orang.
Ketoksikan Beta-Carotene
Badan manusia mengawal penukaran retinol, sehingga ketoksikan vitamin A tidak dilihat dengan overdosis beta-karoten. Dosol beta-karoten yang tinggi dari sumber makanan - sama dengan makan lebih daripada 2 paun lobak per hari - boleh menyebabkan kekuningan pada kulit dan kuku. Perubahan ini boleh diterbalikkan dan tidak menimbulkan risiko kesihatan yang signifikan atau jangka panjang.
Tambahan beta-karotena, sebaliknya, mungkin mempunyai beberapa kesan negatif. Satu kajian yang diterbitkan dalam "Journal of the National Cancer Institute" pada bulan November 1996 menunjukkan bahawa perokok yang mengambil makanan vitamin A dan beta-carotene mempunyai peluang yang lebih tinggi untuk mengembangkan kanser paru-paru serta peningkatan kematian akibat kanser paru-paru berbanding dengan perokok yang tidak mengambil makanan tambahan ini. Sebaliknya, terdapat bukti beta-carotene supplement mempunyai kesan yang bermanfaat kepada orang dewasa yang sihat yang tidak merokok.
Sumber Umum Beta-Karotena
Beta-karoten adalah yang paling banyak terdapat dalam buah-buahan dan sayur-sayuran oren yang terang dan merah. Kentang manis dan wortel adalah antara sumber makanan terkaya, yang mengandungi kira-kira 920 mcg dan 810 mcg setiap hidangan. Sayuran, kale dan sayur-sayuran hijau berdaun juga mengandungi karotenoid, termasuk beta-karoten. Pengilang multivitamin sering menggunakan beta-karoten sebagai salah satu sumber utama vitamin A.
