Saluran pencernaan bayi anda tidak berfungsi sepenuhnya dan terdedah kepada jangkitan. Apa-apa perkara yang memasuki mulut bayi anda masuk ke dalam saluran gastroususnya, yang belum bersedia untuk melawan bakteria dan patogen lain. Dalam tempoh enam bulan pertama, sistem pencernaan bayi anda akan mengalami perubahan besar kerana ia mampu menghasilkan enzim untuk mencerna makanan dan antibodi untuk melindungi dirinya sendiri.
Peralihan Kelahiran
Semasa kehamilan, bayi anda menerima nutrien dan melupuskan produk sisa melalui plasenta. Semasa kelahiran, ini berubah secara tiba-tiba, tetapi sistem pencernaan bayi anda masih belum matang. Akibatnya, dia mungkin kehilangan sehingga 10 peratus berat badannya pada hari-hari pertama hidupnya, kerana ia menyesuaikan diri dengan menggunakan sistem pencernaannya. Kerana perut bayi baru lahir kecil, bayi anda memerlukan penyusuan yang kerap. Susu ibu adalah lemak yang tinggi kerana itulah cara yang paling berkesan untuk bayi anda untuk memenuhi keperluan kalorinya. Auns untuk auns, lemak mengandungi lebih daripada dua kali ganda kalori sebagai protein atau karbohidrat.
Pencernaan tidak matang
Walaupun bayi yang baru lahir boleh mencerna karbohidrat dan protein serta lemak, pankreasnya tidak sepenuhnya berkembang, jadi bayi anda menghasilkan tahap enzim pencernaan yang jauh lebih rendah daripada anak yang lebih tua. Enzim dalam susu ibu dan air liur bayi anda membantu membuat kelemahan ini. Di samping itu, injap esofagus, yang mengawal kemasukan makanan ke dalam perut bayi anda, adalah kurang berkembang. Inilah sebabnya mengapa bayi sering meludah. Kekurangan pencernaan ini, bersama-sama dengan keadaan belum matang buah pinggang bayi, boleh meletakkan bayi anda berisiko untuk dehidrasi, ketidakseimbangan elektrolit dan penyerapan nutrien yang tidak mencukupi.
Lapisan penghadaman
Sistem pencernaan manusia mempunyai lapisan mukosa yang melindungi saluran gastrousus dari mikrob dan bahan pencemar lain yang mungkin terdapat dalam makanan atau cecair. Pada bayi, halangan perlindungan ini tidak matang, yang menjadikan bayi anda beresiko terjangkit. Antibodi dalam susu ibu membantu melindungi bayi anda sehingga lapisan mucosal pencernaannya matang dan dia meningkatkan keupayaannya untuk menghasilkan antibodinya sendiri, yang berlaku pada usia enam bulan.
Membantu Maturasi
Vitamin dan mineral membantu sistem pencernaan bayi anda matang, tetapi jangan memberi suplemen zat besi atau makanan yang diperkaya besi sebelum usia enam bulan kerana zat besi tambahan ini akan mengurangkan keupayaannya untuk menyerap zat besi daripada makanan. Dalam enam bulan pertama, susu ibu adalah penting untuk pematangan pencernaan bayi anda kerana ia mengandungi faktor pertumbuhan usus yang membantu dia mengembangkan koloni bakteria bermanfaat di ususnya. Bakteria ini membantu menghalang serangan oleh patogen, dan mereka juga membantu lapisan usus kanak-kanak untuk matang.
Makanan Pepejal
Walaupun bayi anda mungkin menunjukkan minat dalam makanan pepejal, sistem pencernaannya tidak akan bersedia untuk peralihan sehingga dia berumur enam bulan. Tubuhnya tidak akan menghasilkan tahap enzim yang mencukupi untuk mencerna kanji sehingga sekitar umur enam bulan, dan enzim yang mencerna karbohidrat tidak mencapai tahap yang mencukupi sehingga kira-kira umur tujuh bulan. Lipase dan garam hempedu, yang membantu pencernaan lemak, tidak mencapai tahap penuh sehingga usia enam hingga sembilan bulan. Lebih-lebih lagi, di antara umur empat dan enam bulan, bayi mempunyai "usus terbuka", yang membolehkan seluruh protein mengalir terus dari usus kecil ke dalam aliran darah. Fungsi pembukaan ini adalah untuk membolehkan antibodi dari susu ibu masuk ke dalam aliran darah, tetapi molekul besar dari makanan pepejal juga boleh melewati dan boleh menyebabkan alergi, atau membawa patogen dengannya.
