Meminum sejumlah besar natrium boleh menyebabkan hipertensi, atau tekanan darah tinggi. Kerana tekanan darah tinggi boleh menyebabkan kerosakan buah pinggang dan jantung, adalah penting untuk mengehadkan jumlah natrium dalam diet anda, terutamanya jika anda sudah mempunyai tekanan darah tinggi atau berisiko untuk membangunkan keadaan. Walau bagaimanapun, air minum dengan garam yang ditambah, seperti air yang lembut, tidak mungkin meningkatkan tekanan darah anda.
Kenapa Garam Meningkatkan Tekanan Darah
Apabila anda menelan lebih banyak garam daripada yang anda perlukan, tubuh anda mula mengekalkan air dalam usaha untuk mencuci garam itu sendiri. Air tambahan terkumpul dalam tisu badan dan meningkatkan jumlah darah dalam tubuh anda, menerangkan Persatuan Pesakit Ginjal Amerika. Jumlah tambahan ini memberi tekanan pada saluran darah anda. Tekanan tambahan ini menyebabkan tekanan darah tinggi dalam sesetengah kes, terutamanya jika tekanan darah anda lebih tinggi dari biasa untuk bermula, atau jika anda mempunyai faktor risiko hipertensi lain, seperti penyakit buah pinggang, penyakit jantung atau obesiti.
Air pelembut
Sesetengah pelunak air mengeluarkan mineral keras dalam air paip dan menggantikannya dengan ion natrium. Menurut Dr. Sheldon G. Sheps dari MayoClinic.com, ini hanya menambahkan kira-kira 12.5mg natrium untuk setiap gelas air, yang merupakan jumlah yang sangat kecil, dan mungkin tidak akan meningkatkan tekanan darah anda. Sekiranya anda mempunyai tekanan darah tinggi dan sudah bimbang, anda boleh menguji tahap natrium dalam air terawat anda untuk melihat berapa banyak sodium tambahan yang anda makan. Dr. Sheps juga mengesyorkan beralih kepada jenis pelembut air yang berlainan, atau melembutkan hanya air panas dan hanya minum air yang sejuk dan tidak diminum.
Mengurangkan Natrium
Oleh kerana air tidak mungkin menjadi sumber natrium yang cukup besar untuk meningkatkan tekanan darah anda, cari cara lain untuk mengurangkan natrium dalam diet anda jika anda berisiko mengalami hipertensi. Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit, anda perlu mengambil kurang daripada 2, 300mg natrium jika anda tidak mempunyai faktor risiko tekanan darah tinggi, dan kurang daripada 1, 500mg jika anda melakukannya. Mengelakkan makanan yang dibungkus, diproses dan restoran secara drastik dapat mengurangkan pengambilan natrium anda. CDC mencadangkan mengikuti diet DASH, yang memfokuskan kepada makanan segar, dan meminimumkan penggunaan makanan yang diproses dan asin.
Strategi Lain
Ada cara lain untuk mengurangkan tekanan darah anda sebagai tambahan kepada meminum kurang garam. Sekiranya anda berlebihan berat badan atau obes, kehilangan 5 hingga 10 peratus berat badan anda juga boleh menurunkan tekanan darah anda. Latihan yang kerap juga boleh mengurangkan risiko anda mengalami hipertensi. Kurangkan pengambilan alkohol dan kafein, dan berhenti merokok jika anda berbuat demikian. Bercakap dengan doktor anda mengenai cara untuk mengurangkan tahap tekanan anda, kerana tekanan tinggi boleh memburukkan tekanan darah tinggi. Jangan memulakan rancangan pemakanan atau senaman sebelum bercakap dengan doktor anda, dan jangan berhenti mengambil apa-apa ubat tekanan darah tinggi anda tanpa nasihat dan pengawasan doktor anda.
