Glycerol adalah karbohidrat yang boleh dibuat dalam tubuh daripada glukosa dan diperolehi melalui diet sebagai bahan tambahan makanan. Ia juga wujud secara semulajadi dalam trigliserida (TGs) dan fosfolipid (PL). Glycerol mempunyai aplikasi dalam pembuatan makanan sebagai pemanis, pemekat, pelarut dan pengawet. Asid lemak, yang merupakan lemak, juga boleh dibuat di dalam badan dan diperoleh melalui diet di TGs dan PL. Asid lemak membekalkan lebih banyak tenaga setiap gram dan memainkan peranan yang lebih penting dalam kesihatan manusia daripada gliserol.
Trigliserida dan Phospholipid
Dalam TGs dan PL, tindakan gliserol adalah tulang belakang yang asid lemak melekat. Tulang gliserol adalah seperti pokok natal dengan ruang untuk tiga hiasan. Asid lemak adalah seperti jenis "perhiasan" yang boleh digantung pada pokok gliserol "." TG mengandungi tiga perhiasan asid lemak, dan PL mengandungi dua asid lemak dan kumpulan fosfat. Perhiasan asid lemak yang menghiasi pokok gliserol TG atau PL menentukan sifat biologi, kimia dan fisiologinya. Tidak seperti asid lemak, terdapat hanya satu jenis gliserol dan ia kurang mempunyai ciri-ciri sifat TG dan PL.
Struktur dan Fungsi Biologi
Glycerol adalah molekul tiga-karbon sederhana dengan kumpulan hidroksil pada setiap karbon. Tidak seperti gliserol, asid lemak adalah molekul kompleks yang bervariasi panjang dari empat hingga 28 karbon yang panjang dan boleh mengandungi satu atau lebih dua ikatan berganda. Asid lemak dengan satu ikatan berganda dipanggil monounsaturated; lebih daripada satu ikatan berganda menjadikan asid lemak tak tepu. Pakar bersetuju bahawa adanya ikatan berganda dalam asid lemak mempunyai implikasi untuk aktiviti biologi dan kesannya kepada kesihatan manusia. Terdapat hanya satu struktur gliserol, dan ia kurang memberi kesan kepada kesihatan manusia daripada asid lemak.
Sesetengah asid lemak adalah penting
Kebanyakan asid lemak boleh dibuat di dalam badan. Walau bagaimanapun, terdapat dua asid lemak penting - asid linoleik dan asid alfa-linolenik - yang tidak boleh dibuat dan mesti diperolehi dari diet. Sumber makanan asid lemak penting ialah rami, ikan dan walnut.
Kepentingan Biologi
Glycerol boleh digunakan sebagai sumber tenaga. Tidak seperti gliserol, asid lemak adalah sumber bahan api penting kerana ia menghasilkan sejumlah besar tenaga. Sebagai sebahagian daripada PL dalam membran sel, peranan biologi yang paling penting dalam gliserol ialah mengekalkan struktur fizikal sel. Asid lemak juga memainkan peranan dalam mengekalkan struktur membran sel tetapi memainkan peranan yang lebih besar dalam fungsi sel dan isyarat. Tidak seperti gliserol, asid lemak mengubah "ketidakstabilan" membran sel. Jenis asid lemak yang terdiri daripada membran sel mengubah pergerakan ion masuk dan keluar dari sel. Imuniti, keradangan dan kognisi bergantung pada asid lemak untuk bertindak sebagai molekul isyarat antara sel.
