Hati, beratnya kira-kira tiga paun dalam manusia, adalah organ vital yang perlu untuk terus hidup. Ia terletak pada manusia di sebelah kanan perut bahagian atas dan terdiri daripada empat lobus bersaiz tidak sama. Banyak fungsi hati yang dilakukan oleh hepatosit. Dalam buku teks "Biokimia" yang ditulis oleh Stryer, hati digambarkan sebagai organ altruistik kerana ia mensintesis protein, glukosa dan lemak, yang dilepaskan ke dalam darah dan digunakan oleh organ-organ lain dalam tubuh untuk tenaga (Lihat Rujukan 1). Dilaporkan dalam "Jurnal Hepatologi" hati boleh mengawal pertumbuhannya dan selepas kemusnahan oleh pembedahan pembedahan atau kecederaan toksik hepatosit akan membesar dan hati akan tumbuh semula (Lihat Rujukan 2).
Metabolisme Protein
Hati mensintesis asid amino tidak penting dari asid amino, glukosa dan asid lemak lain. Enzim alanin dan transaminase aspartat menukarkan asid amino yang banyak kepada yang lain yang diperlukan oleh badan. Kepekatan tinggi enzim ini dalam darah menunjukkan kerosakan hati. Hati membuat kebanyakan protein plasma termasuk albumin dan menghasilkan faktor pembekuan. Hati memecahkan protein dan menghilangkan ion amonium toksik dengan menukarnya kepada urea (Lihat Rujukan 3 dan 4).
Metabolisme Glukosa
Dilaporkan dalam edisi Mei 2004 "Jurnal Antarabangsa Biokimia dan Biologi Sel" hati memainkan peranan penting dalam mengawal paras glukosa darah (Lihat Rujukan 5). Selepas makan karbohidrat dipecah menjadi glukosa dalam usus kecil dan glukosa diserap ke dalam aliran darah. Selepas penyerapan glukosa terus diangkut ke hati. Hati menghilangkan glukosa berlebihan dari darah dan menyimpan glukosa sebagai glikogen, yang merupakan polimer unit glukosa. Di antara makanan, hepatosit memecahkan glikogen dan melepaskan glukosa ke dalam aliran darah untuk digunakan oleh sel-sel badan yang lain. Jika badan memerlukan lebih banyak glukosa daripada apa yang disimpan sebagai glikogen, hati akan membuat glukosa dari molekul lain seperti asid lemak dan asid amino.
Metabolisme Lemak
Selepas lemak penghadaman juga diangkut ke hati. Lemak ini dibungkus ke dalam kompleks protein di hati dan kemudian diangkut ke sel-sel lain di dalam tubuh termasuk sel menyimpan lemak, juga dikenali sebagai adiposit. Hati juga mensintesis trigliserida daripada karbohidrat berlebihan dan protein. Kerana lemak dalam bentuk trigliserida tidak larut dalam air, ia mesti diangkut ke sel lain oleh protein. Molekul pengangkutan lipoprotein dibuat di hati. Lipoprotein ini adalah VLDL yang diukur dalam profil lipid. Hati juga mensintesis kolesterol daripada asid lemak (Lihat Rujukan 3 dan 4).
Pengeluaran empedu
Hepatocytes membuat hempedu, cairan kekuningan coklat yang membantu penghadaman lemak. Pundi hempedu, yang terletak tepat di bawah hati, menyimpan hempedu sehingga ia dilepaskan ke dalam usus kecil. Garam hempedu, komponen utama hempedu diperbuat daripada kolesterol dalam hati. Garam hempedu mengemulsikan lemak dan memecah lemak ke unit kecil. Ini meningkatkan luas permukaan lemak supaya enzim yang dipanggil lipase dapat mencerna lemak lebih lanjut.
Metabolisme Sisa
Selain mengeluarkan ammonia dari badan, hati juga memproses bilirubin, produk pecahan hemoglobin yang tidak larut. Hemoglobin, protein utama dalam sel darah merah, dimetabolismakan kepada bilirubin di hati dan kemudian dirembeskan dalam hempedu dan dikeluarkan dari badan dalam najis atau air kencing (Lihat Rujukan 3 dan 4). Jumlah bilirubin dalam darah adalah penanda untuk fungsi hati.
Detoksifikasi
Hati adalah organ utama yang terlibat dalam detoksifikasi ubat-ubatan dan racun. Hepatosit mempunyai beberapa sistem enzim yang memecah molekul asing, dipanggil xenobiotik, menjadi sebatian larut air yang boleh dikeluarkan. Dalam kebanyakan kes, hati memetabolisme molekul asing ke dalam sebatian yang kurang toksik. Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan oleh pengarang artikel mengenai hati yang diterbitkan dalam edisi April 2004 "Pediatrik" kadang-kadang xenobiotik dimetabolismakan kepada perantaraan toksik dan hati menjadi sasaran untuk ketoksikan ini (Lihat Sumber 1).
Penyimpanan Vitamin dan Mineral
Hati menyimpan vitamin larut lemak, A, B12, D, E, dan K dan mineral, besi dan tembaga. Hati menyimpan vitamin dan mineral selepas pencernaan sehingga mereka dikehendaki oleh sel lain untuk menjalankan fungsi biologi tertentu (Lihat Rujukan 3 dan 4).
