Besi adalah mineral penting. Bukan sahaja ia digunakan oleh sel darah merah untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh, tetapi juga mengawal selia pertumbuhan sel, fungsi imun, metabolisme tenaga dan pembangunan kognitif. Kebanyakan orang mendapat zat besi yang cukup dalam diet mereka, kerana kebanyakannya terdapat dalam daging, kacang-kacangan dan bijirin sarapan, yang diperkaya dengan mineral ini. Malah beberapa buah-buahan dan sayur-sayuran, seperti semangka dan bayam, memberikan sejumlah besar besi.
Bayam
Jumlah besi dalam bayam sangat bergantung pada penyediaannya. Bayam masak, sebagai contoh, menyediakan antara 4.5 dan 7 miligram besi setiap hidangan, sedangkan bayam rebus mengandungi kira-kira 3.2 miligram. Kalengan dalam kaleng, sebaliknya, menyediakan lebih sedikit, masuk pada 2.5 miligram per ½ cawan. Bayam beku mengandungi hanya 1.9 miligram besi setiap hidangan.
Tembikai
Tembikai mengandungi besi jauh lebih rendah daripada bayam, terutamanya apabila membandingkan saiz hidangan. Satu cawan semangka memberikan 2 peratus daripada elaun harian anda yang disyorkan bagi mineral ini. Ini bersamaan dengan kira-kira 0.4 miligram. Anda perlu makan sekurang-kurangnya 12 cawan buah tembikai supaya lebih dekat dengan jumlah besi dalam ½ cawan bayam yang dimasak.
Pengambilan
Seperti kebanyakan nutrien, zat besi harian yang disyorkan bergantung kepada umur dan jantina anda. Anda memerlukan 7 miligram setiap hari dari umur 1 hingga 3, 10 miligram dari 4 hingga 8 dan 8 miligram dari 9 hingga 13. Pada usia 14 tahun, pengambilan besi mencerminkan jantina anda. Dari 14 hingga 18, lelaki memerlukan 11 miligram dan wanita memerlukan 15 miligram setiap hari. Selepas ini, pengambilan jatuh ke 8 miligram untuk lelaki dan meningkat kepada 18 miligram untuk wanita. Sekali wanita mencapai umur 51 tahun, keperluan besi jatuh kepada lelaki.
Besi dan Vitamin C
Walaupun besi adalah semangka dan bayam boleh menjadi penting untuk kesihatan anda, ia tidak seperti mudah diserap sebagai besi dari makanan berasaskan daging. Mengonsumsi makanan yang kaya dengan vitamin C dalam hidangan yang sama seperti semangka atau bayam boleh membantu tubuh anda menggunakan besi dalam makanan ini, kerana vitamin meningkatkan pengambilan besi oleh sel anda. Sumber vitamin C yang baik termasuk buah sitrus dan jus, strawberi, brokoli, tomato dan jus mereka, dan cantaloupe.
