Natrium adalah salah satu mineral yang paling penting dalam badan. Ginjal menggunakan natrium untuk mengekalkan keseimbangan air yang betul dan bahan elektrolit-kimia seperti natrium dan kalium-dan natrium adalah penting untuk pengekalan air. Tetapi ciri ini sangat boleh menyebabkan masalah dengan tekanan darah.
Air dan Natrium dalam Tubuh
Menurut "Keseimbangan Bendalir dan Elektrolit: Pertimbangan Kejururawatan, " oleh Norma Metheny, tubuh manusia lelaki adalah kira-kira 60 peratus air berat; Wanita mempunyai peratusan sedikit lebih rendah air kerana mereka mempunyai lebih banyak lemak badan. Air ini bersifat extracellular-di luar sel-sel badan-dan intraselular, atau di dalam sel-sel. Tubuh manusia mesti mempunyai air, tetapi terlalu banyak air sama buruknya dengan badan yang terlalu kecil, dan ginjal menggunakan elektrolit seperti natrium, kalium dan klorida untuk mengekalkan keseimbangan. Air bergerak melalui membran sel ke arah sebelah yang mempunyai kepekatan natrium yang lebih tinggi; setiap buah pinggang mempunyai sistem penapisan di mana air dan elektrolit mengalir melalui membran sel. Produk sisa dan air yang berlebihan disaring dari darah dan diekskresikan dalam air kencing, manakala natrium yang diperlukan untuk fungsi badan dikembalikan ke aliran darah. Walaupun proses lengkap jauh lebih rumit daripada dijelaskan, penjelasan yang mudah ialah peningkatan natrium dalam tubuh boleh bermakna peningkatan air di dalam sel dan beredar di dalam saluran darah, dan air menyebabkan peningkatan tekanan darah.
Tekanan Sodium dan Darah
Manusia menelan natrium dengan memakan garam dalam makanan dan kadang-kadang dalam ubat-ubatan. Kebanyakan orang hanya akan mengeluarkan natrium yang berlebihan dalam air kencing, dan kita juga kehilangan natrium dan air melalui peluh. Tetapi kira-kira 20 peratus penduduk mempunyai ciri genetik yang menyebabkan pengekalan natrium, yang mengakibatkan pengekalan air, dan dapat meningkatkan tekanan darah. Makan garam juga membuatkan orang ramai dahaga, yang bermaksud mereka cenderung minum lebih banyak, dan ini menjadikan keadaan lebih buruk. Garam terlalu banyak menyimpan jumlah cecair yang beredar di dalam badan yang lebih tinggi daripada yang sepatutnya, yang bermaksud tekanan meningkat pada dinding saluran darah. Dinding menebal dan sempit di bawah tekanan tinggi yang berterusan, dan jantung mesti mengepam lebih keras untuk menggerakkan bendalir. Ini kerja yang meningkat menjadikan otot jantung lebih besar dan meningkatkan daya setiap penguncupan; tekanan yang lebih tinggi merosakkan saluran darah-dan sistem penapisan-dalam buah pinggang dan menimbulkan tekanan darah.
Berapa Banyak Garam?
Menurut Persatuan Pesakit Ginjal Amerika, penggunaan garam yang lebih rendah bermakna tekanan darah yang lebih rendah. Persatuan itu mengesyorkan kurang daripada 5g, atau 100 nanomol natrium setiap hari, yang diterjemahkan ke dalam 2, 300 mg sehari. Menurut Klinik Cleveland, garam perlu dihadkan kepada tidak lebih daripada 1, 500mg, yang jauh kurang-cadangan ini berasal dari Persatuan Jantung Amerika. Satu sudu teh garam mengandungi kira-kira 2, 400mg natrium. Makanan seperti bacon, sosej, sup kalengan, makanan ringan dan makanan jeruk semuanya cenderung tinggi dalam garam; Klinik Cleveland mengesyorkan anda tidak memakannya jika anda mempunyai tekanan darah tinggi.
Pertimbangan dan Amaran
Tekanan darah tinggi adalah keadaan yang serius dan mungkin memerlukan ubat serta perubahan diet. Walaupun mengurangkan jumlah garam dalam diet anda mungkin berguna, jika anda berfikir atau tahu bahawa anda mempunyai tekanan darah tinggi, selalu periksa dengan profesional penjagaan kesihatan.
