Penyakit paru-paru obstruktif kronik, atau COPD, adalah penyakit yang semakin memburuk yang menyebabkan kesukaran bernafas. Penyakit ini termasuk bronkitis kronik, batuk kronik dengan lendir yang berlangsung sekurang-kurangnya tiga bulan, dan emphysema, pembesaran luar biasa kantung udara kecil di dalam paru-paru akibat pemusnahan lapisan paru-paru. Penyakit pulmonari obstruktif kronik berkembang perlahan dan mungkin tidak dirawat selama bertahun-tahun. Sekali gejala muncul, tiada ubat yang diketahui untuk penyakit ini. Doktor mengklasifikasikan perkembangan penyakit menjadi empat peringkat yang berlainan, berdasarkan keparahan gejala.
Peringkat 1
Tahap 1 COPD dicirikan oleh bentuk ringan penyakit ini. Orang dengan Tahap 1 COPD mengalami sedikit pengurangan aliran udara, kira-kira 80 peratus keupayaan paru-paru normal, seperti yang diukur oleh Ujian Fungsi Pulmonari atau PFTs. Aliran udara yang terhad ini mengakibatkan sesak nafas ringan. Tahap 1 mungkin disertai oleh batuk dan lendir pengusiran. Orang dengan Tahap 1 COPD mungkin tidak sedar bahawa fungsi paru-paru mereka terjejas.
Peringkat 2
Semasa tahap kedua COPD, pesakit mengalami masalah aliran udara paru-paru yang semakin meningkat. Seperti yang diukur oleh PFT, kapasiti paru-paru berkurangan kepada 50 hingga 80 peratus daripada normal, mengakibatkan sesak nafas yang sederhana hingga teruk, terutamanya semasa latihan fizikal. Pesakit mungkin mengalami batuk berat dengan lendir. Semasa Tahap 2 COPD, pesakit sering mendapatkan rawatan perubatan untuk gejala pernafasan kronik, dan ini biasanya merupakan peringkat pertama ubat yang ditetapkan.
Peringkat 3
Pesakit yang maju ke Peringkat 3 COPD melihat penurunan kapasiti paru-paru mereka kepada 30 hingga 50 peratus daripada biasa, seperti yang diukur oleh PFTs. Sesak nafas yang teruk, dikenali sebagai dyspnea, mula berkembang pada tahap ini. Pesakit sering mengalami tempoh yang teruk yang mengalami masalah degupan jantung, dengan atau tanpa batuk dan lendir berat, yang dapat menurunkan kualiti hidup. Pesakit juga mengalami penurunan kapasiti latihan dan keletihan yang kerap.
Peringkat 4
Peringkat 4 COPD dicirikan oleh masalah yang teruk dalam aliran udara. Kapasiti paru-paru kurang daripada 30 peratus daripada biasa, walaupun pesakit mungkin mengalami gejala Peringkat 4 COPD dengan keupayaan paru-paru yang lebih besar daripada 30 peratus. Pesakit mengalami sesak nafas teruk, dengan tempoh gejala yang semakin memburukkan yang mungkin mengancam nyawa. Kualiti hidup amat dipengaruhi, dan pesakit mungkin menjadi kurang upaya.
