Antioksidan biasanya mendapat tekanan yang baik untuk kesan yang bermanfaat untuk membantu mencegah penyakit, tetapi sebatian kuat ini juga mungkin mempunyai sisi gelap. Mengambil terlalu banyak antioksidan dalam bentuk suplemen boleh membawa kepada peningkatan risiko kematian dan penyakit dan bukannya mempunyai kesan positif. Perbezaannya, bagaimanapun, mungkin terletak pada sama ada anda mendapat antioksidan dalam bentuk tambahan atau dari makanan sebagai sebahagian daripada diet yang sihat dan seimbang.
Antioksidan
Antioksidan termasuk ribuan sebatian yang berlainan, termasuk vitamin C, selenium, mangan, lycopene dan beta-karoten. Vitamin, mineral dan fitokimia ini boleh menawarkan perlindungan terhadap pelbagai penyakit, termasuk kanser, penyakit jantung, penyakit neurodegenerative dan masalah penglihatan. Mereka berfungsi dengan mencegah kerosakan yang disebabkan oleh radikal bebas, yang dihasilkan sebagai produk sampingan metabolisme biasa.
Risiko
Walaupun antioksidan memberikan banyak faedah, mengambil terlalu banyak satu atau beberapa antioksidan sekaligus atau mengambil dos yang tinggi dalam tempoh yang lama boleh menyebabkan masalah. Meta-analisis kajian yang dilakukan oleh Clinic Cleveland mendapati bahawa suplemen beta karoten menimbulkan risiko kematian dengan ketara dan sedikit menimbulkan risiko penyakit kardiovaskular. Dos yang tepat yang boleh menyebabkan kesan ini tidak diketahui, tetapi Cleveland Clinic mengesyorkan untuk mengelakkan suplemen beta-karoten dan menghentikan kajian lain yang melibatkan beta-karoten kerana risiko. Dalam sesetengah kes, tahap antioksidan yang diberikan yang terlalu banyak boleh bergantung kepada faktor gaya hidup yang lain. Satu kajian yang diterbitkan dalam "Journal of the National Cancer Institute" November 1996 mendapati bahawa perokok yang mengambil makanan tambahan beta-carotene mempunyai peningkatan risiko kanser paru-paru berbanding mereka yang tidak mengambil suplemen. Satu lagi antioksidan yang dipelajari yang boleh menyebabkan kemudaratan apabila digunakan lebih banyak adalah vitamin E. Menurut Pejabat Makanan Tambahan, dos melebihi 150 IU sehari mula menimbulkan risiko kematian, dengan risiko meningkat bersama dengan dos. Dos 50 hingga 400 IU sehari telah dikaitkan dengan peningkatan risiko strok pendarahan.
Mekanisme
Mekanisme di sebalik tindakan perlindungan antioksidan adalah yang sama yang membuat mereka berpotensi berbahaya dalam jumlah yang tinggi. Antioksidan berfungsi dengan memberikan elektron kepada sebatian yang hilang. Komponen ini tanpa elektron yang cukup dipanggil radikal bebas, dan mereka boleh mengamuk melalui tubuh, memusnahkan komponen sel dalam usaha mereka untuk memperoleh elektron. Bekalan antioksidan yang mencukupi menghentikan radikal bebas ini dalam jejak mereka, tetapi dengan berbuat demikian, mereka sebenarnya tidak mempunyai elektron sendiri. Tubuh biasanya boleh menyediakan cukup antioksidan sendiri untuk menghilangkan molekul-molekul baru yang memerlukan ini, tetapi antioksidan yang berlebihan dapat mengganggu keseimbangan ini.
Pertimbangan
Beberapa kajian telah dilakukan dengan manusia yang menyiasat kesan potensi dos yang berlebihan antioksidan selain beta-karoten dan vitamin E, jadi kesan kebanyakan bahan-bahan ini masih tidak diketahui. Penyelesaian terbaik untuk mengambil terlalu banyak antioksidan yang diberikan adalah memilih makanan keseluruhan dan bukan makanan tambahan. Oleh kerana antioksidan berfungsi secara sinergi dengan komponen lain dalam diet, masalah terlalu banyak antioksidan boleh menjadi hasil daripada mengasingkan sebatian ini, bukan apa-apa kesalahan sebatian itu sendiri.
