Pengawet menghalang mikroorganisma seperti kulat dan bakteria daripada berkembang pada makanan, yang kemudiannya membawa kepada kerosakan. Pengawet juga digunakan untuk memaksimumkan jumlah masa ayam, ikan, daging lembu dan daging lain dan makanan boleh kekal di rak pasar raya, dan juga di dalam peti sejuk anda. Walaupun bahan pengawet membantu melindungi bekalan makanan, banyak yang takut pengawet kesan negatif mungkin menyebabkan badan.
Deli Meats
Untuk mencegah penyebaran penyakit yang ditanggung makanan seperti botulisme, pengilang daging menyuntik daging deli dengan pengawet seperti nitrit. Pengawet juga memelihara umur panjang daging deli dan memberikan daging deli warna segarnya. Pengawet lain yang terdapat dalam daging deli mungkin termasuk hydroxytoluene butylated, asid sitrik, sirap jagung dan gelatin. Sesetengah daging deli - seperti sosej, bacon, salami dan bologna - mungkin mengandungi lebih banyak nitrit daripada yang lain. Semak label pemakanan untuk "nitrit" atau "nitrat" dalam senarai ramuan. Jika ya, beli daging deli yang mengiklankan "tiada nitrit" pada labelnya.
Ayam
Ayam terkenal hidup dalam lingkungan yang kotor. Petani dan pengeluar menggunakan produk anti-mikrob pada ayam hidup untuk membantu mencegah penyebaran penyakit seperti salmonella. Selepas mereka disembelih, ayam kemudian disuntik dengan pengawet, termasuk natrium laktat dan kalium laktat. Setiap pengawet ini membantu memanjangkan jangka hayat ayam, serta melawan bakteria. Bromelain dan ficin sering digunakan untuk membantu memotong daging. Ayam mungkin juga mengandungi protein hidrolisis, monosodium glutamat dan papain. Untuk mengelakkan pengawet tambahan ini, beli ayam organik yang disahkan USDA.
Daging lembu
Daging kering, seperti daging lembu jerky, serta daging lembu, stik, daging panggang dan lain-lain bentuk daging sapi, semuanya disuntik dengan bahan pengawet juga. Daging lembu jantan mengandung hydroxytoluene butylated, yang menghalang daging dari cepat tukar tengik. Daging lembu mungkin mengandungi bahan kimia seperti carrageenan untuk membantu daging lembu mengikat bersama. Daging lembu boleh disuntik dengan penyelesaian air yang tidak ditentukan untuk memastikan dagingnya berair. Pengawet lain yang mungkin terdapat dalam daging lembu termasuk fosfat dan propyl gallate.
Kesan Sampingan Pengawet
Walaupun pengawet melindungi bekalan makanan negara dari bakteria dan penyakit, mereka juga mungkin berbahaya kepada kesihatan. Bromata diketahui memusnahkan nutrien dan menyebabkan masalah perut seperti cirit-birit. Sulfit diketahui menyebabkan sakit sendi dan berdebar-debar jantung. Hydroxytoluene butylated diketahui menyebabkan kanser pada tikus. Sodium nitrate dikatakan menyebabkan kanser perut, dan asid sitrik yang dihasilkan secara buatan dikatakan menyebabkan reaksi asma dan alahan. Untuk mengelakkan pengawet bahan kimia berbahaya mungkin membawa, mengekalkan makanan secara semulajadi menggunakan garam, gula, bawang atau ekstrak rosemary.
