Tambahan yang mengandungi probiotik - bakteria "mesra" yang menggalakkan kesihatan pencernaan dan imuniti - semakin popular di kalangan pengguna yang sedar tentang kesihatan. Menurut Pusat Kebangsaan Pelengkap dan Perubatan Alternatif (NCCAM), jualan probiotik hampir tiga kali ganda antara 1994 dan 2003. NCCAM menyatakan bahawa probiotik menunjukkan janji sebagai rawatan untuk cirit-birit, sindrom usus besar, jangkitan saluran kencing dan ekzema kanak-kanak. Walau bagaimanapun, seperti semua suplemen, probiotik dikaitkan dengan beberapa kelemahan.
Bukti tidak mencukupi
Medline Plus, sebuah perkhidmatan Institut Kesihatan Nasional, menyatakan bahawa banyak kegunaan untuk L. acidophilus - probiotik yang paling popular di dunia - tidak terbukti. Walaupun bukti saintifik yang baik menyokong penggunaan acidophilus sebagai rawatan untuk vaginosis bakteria, belum ada cukup uji klinik yang berskala besar, untuk membuktikan sepenuhnya bahawa probiotik dapat merawat penyakit lain.
Kesan Sampingan Gastrointestinal
Menurut Institut Kesihatan Nasional, probiotik kadang-kadang menyebabkan gas ringan atau ketidakselesaan perut. Walau bagaimanapun, kesan sampingan ini biasanya berkurangan dengan penggunaan berterusan. Kesan sampingan ini jarang dilihat pada orang yang mengambil dos probiotik yang agak rendah.
Kemungkinan Jangkitan
Menurut Institut Kesihatan Nasional, orang yang mempunyai sistem imun yang terancam dapat mengalami jangkitan sistemik selepas mengambil probiotik. Kesan sampingan yang mengancam nyawa ini sangat jarang berlaku. Ia hanya didokumenkan pada orang yang sistem imunnya telah dikompromi oleh AIDS, ubat kemoterapi atau imunosupresan.
