Produk biodegradable adalah mereka yang boleh dipecahkan kembali ke bahagian komponen mereka dari masa ke masa dengan tindakan organisma dan proses biologi. Produk kertas dan tekstil boleh terbiodegradasi, tetapi plastik tradisional yang diperbuat daripada asas petroleum tidak. Pembungkusan pengguna dan produk makan pakai buang yang diperbuat daripada plastik biodegradable baru dari jagung dan pangkalan tumbuhan lain mempunyai banyak kelebihan alam sekitar dan kecekapan berbanding produk tanpa karbohidrat.
Kecekapan Bahan Api
Pembuatan produk pengguna plastik biodegradasi asid polylactic menjimatkan minyak, menulis Elizabeth Royte dalam Majalah Smithsonian. Proses pengeluaran plastik biodegradable mengambil 65 peratus kurang tenaga daripada yang diperlukan untuk menghasilkan plastik berasaskan petroleum, menurut Gudang Perkhidmatan Makanan, pemimpin industri pembekal restoran di Amerika Syarikat, membuat plastik terurai sebagai pilihan utama tenaga cekap. Produk biodegradable diperbuat daripada sumber yang boleh diperbaharui seperti jagung, tebu dan kanji kentang dan bukannya minyak: 200, 000 tong minyak setiap hari kini digunakan di Amerika Syarikat sahaja dalam pembuatan pembungkusan plastik, dan sebahagian besar penggunaan ini dapat dihapuskan oleh menggunakan produk plastik biodegradable.
Kurang Pencemaran
Pembuatan produk pengguna biodegradable menghasilkan kurang pencemaran, kata Elizabeth Royte dalam majalah Smithsonian. Kerana produk boleh memecah masuk semula ke dalam komponen tidak beracun, mereka tidak menyebabkan peleburan kimia berbahaya yang boleh meracuni air atau penyulingan yang dapat mencemarkan udara. Produk pengguna plastik yang terbiar boleh menghasilkan 68 peratus kurang gas rumah hijau daripada produk plastik berasaskan petroleum, menurut Gudang Perkhidmatan Makanan.
Terdapat beberapa kelemahan. Gudang Perkhidmatan Makanan menunjukkan bahawa jagung dan tumbuhan lain yang digunakan untuk pengeluaran plastik biodegradable biasanya diubahsuai secara genetik, dan boleh mewujudkan hakisan; tetapi Smithsonian Magazine memetik Eric Lombardi, presiden Rangkaian Kitar Semula Grassroots, sebagai menanggapi keburukan ini dengan peringatan bahawa kita tidak boleh membuang kebaikan dalam usaha kita untuk sempurna.
Kompostability
Pengkomposan plastik biodegradable bersama produk kertas tradisional dan bahan bakar biodegradable, bahan makanan dan sisa pertanian boleh menjadikan bahan sampah ini menjadi bahan humik yang kaya, yang dapat meningkatkan pengekalan air dan nutrien dan membantu tumbuh tumbuhan yang lebih sihat dengan keperluan baja kimia dan racun perosak, menurut Ramani Narayan Institut Bioteknologi Michigan dan Michigan State University dalam makalah yang disampaikan kepada Bengkel Ilmiah Antarabangsa Ketiga mengenai Plastik dan Polimer Biodegradable. Pada masa ini, plastik biodegradable hanya boleh dikomposkan dalam kemudahan pengkomersilan komersil yang boleh mengekalkan suhu kompos yang tinggi, tidak seperti barang kertas dan tekstil, yang boleh dikompost dalam tong kompos belakang rumah. Tetapi jumlah kemudahan pengkompaunan itu meningkat, menurut Narayan, dan perbandaran dan negara-negara di seluruh negara meningkatkan kitar semula dan tujuan pengkomposan secara berkala untuk mengurangkan kuantiti sisa yang dilupuskan di tapak pelupusan mahal. Faktor-faktor ini, bersama-sama dengan perkembangan industri ke arah bahan-bahan yang mudah rosak, akan membantu meningkatkan kesan-kesan alam sekitar yang berfaedah bagi produk-produk biodegradable.
