Diekstrak dari kacang kelapa, minyak kelapa telah digunakan selama ribuan tahun dalam budaya tropika di seluruh dunia. Hari ini, ia berfungsi bukan sahaja sebagai bahan memasak tetapi sebagai alat perubatan, pelembap dan asas kosmetik. Tidak seperti kebanyakan minyak tumbuhan, minyak kelapa mempunyai komposisi asid lemak yang tahan terhadap kerosakan. Walau bagaimanapun, ia masih akan merosakkan akhirnya.
Struktur molekul
Minyak kelapa diperbuat kebanyakannya lemak tepu dalam bentuk asid lemak rantaian sederhana, menurut Pusat Penyelidikan Kelapa. Asid lemak ini adalah lebih pendek daripada lemak tepu yang terdapat dalam daging dan tenusu, tetapi, seperti dengan semua lemak tepu, mereka tidak mempunyai sebarang ikatan rangkap karbon. Sebaliknya, kebanyakan minyak tumbuhan lain, seperti minyak kacang soya dan jagung, tinggi dalam asid lemak tak jenuh tak tepu, yang mengandungi beberapa ikatan berganda dalam solek kimia mereka. Lemak tak tepu ini pecah dengan lebih cepat daripada lemak tepu, menyebabkan kerosakan lebih cepat daripada minyak kelapa.
Spoilage
Kerosakan minyak masak berlaku apabila asid lemak teroksidakan dan menjadi tengik - biasanya selepas terdedah kepada udara atau cahaya. Kerana struktur kimia yang stabil, lemak tepu dalam minyak kelapa tahan kerosakan dan boleh bertahan lebih lama daripada kebanyakan minyak tumbuhan lain sebelum pergi teruk. Minyak kelapa juga mempunyai sifat antibakteria semulajadi yang membantu mengurangkan pencemaran dari mikrob.
Jangka hayat
Kehadiran minyak kelapa bergantung kepada jenama dan kaedah penapisan. Seperti yang dinyatakan oleh Quality First International, minyak kelapa halus dan tidak berbau tahan kira-kira 18 bulan sebelum menunjukkan tanda-tanda kerosakan. Minyak kelapa dara yang dihasilkan daripada proses penggilingan basah mengandungi lebih banyak antioksidan yang membantu mencegah kerosakan; jenis minyak kelapa ini mungkin bertahan selama beberapa tahun tanpa mengubah tengik.
Pertimbangan
Kerana minyak kelapa mengandungi sebahagian kecil lemak tak jenuh, ia tidak sepenuhnya tahan terhadap kerosakan. Meningkatkan jangka hayat minyak kelapa dengan menyejuk atau membekukannya selepas membuka dan menyimpannya di tempat yang gelap dari cahaya. Elakkan daripada memakan minyak kelapa yang berbau atau minyak yang telah berubah warna.
