Tembakau merokok adalah bahaya kesihatan yang terkenal, yang sering membawa kepada penyakit pernafasan dan kardiovaskular. Walau bagaimanapun, merokok boleh menjejaskan kecergasan fizikal sebelum penyakit kronik ini timbul. Walaupun penggunaan tembakau yang terhad atau sekali-sekala boleh memberi kesan buruk terhadap prestasi atlet. Kesan ini disebabkan campuran bahan kimia yang kompleks dalam asap rokok, termasuk pelbagai karsinogen yang beracun. Walaupun merokok adalah kurang popular di kalangan atlet elit berbanding dengan orang awam, ia tidak biasa - walaupun kesan negatif terhadap prestasi fizikal.
Kadar Jantung dan Pernafasan
Tembakau mengandungi nikotin, sebatian yang memberi kesan perangsang rokok. Bagi kebanyakan orang, nikotin memberikan kesan menenangkan, tetapi nikotin sebenarnya merangsang sistem saraf pusat. Apabila sistem saraf pusat dirangsang oleh nikotin, kadar jantung dan pernafasan mempercepatkan. Kadar denyutan yang meningkat sebelum bersenam akan mengubah kadar jantung sasaran atlet dan mengurangkan kadar denyutan jantung maksimum.
Mengurangkan Toleransi Latihan
Keupayaan untuk melayan senaman adalah menurun oleh merokok. Bukan sahaja jangka masa seorang atlet mampu mengerahkan dirinya sendiri, tetapi usaha maksimalnya juga jauh lebih rendah. Penulis laporan kajian penyelidikan yang diterbitkan dalam edisi "2007 Journal of Prevention and Rehabilitation Cardiovascular" melaporkan bahawa toleransi senaman terjejas dan dan tempoh masa muda, lelaki yang merokok yang merokok dapat bertolak ansur lebih rendah berbanding kepada orang yang tidak merokok.
Tekanan Darah dan Nitrik Oksida
Merokok meningkatkan tekanan darah. Walaupun kesan awal nikotin menyebabkan dilancarkan dan peningkatan aliran darah - terutamanya kepada otak - hasil bersih adalah penyempitan saluran darah (lihat rujukan 4). Penyempitan salur darah akan mengurangkan jumlah oksigen yang disampaikan kepada otot, yang menyebabkan keletihan pramatang.
Pembuluh darah melebarkan dan berehat dengan kehadiran oksida nitrat; merokok dengan ketara mengurangkan keupayaan pembentukan nitrik oksida, menyebabkan penyempitan saluran darah dan penurunan aliran darah. Ini penurunan aliran darah adalah kurang baik, terutamanya untuk atlet. Nitric oxide yang dilepaskan semasa bersenam membantu tubuh menampung permintaan peningkatan oksigen dan penghapusan asid laktik dan karbon dioksida.
Paru Keanjalan dan Kapasiti
Rawatan kebiasaan akhirnya akan mengakibatkan kehilangan keanjalan paru-paru dan penurunan dalam jumlah paru-paru dan keupayaan oksigen akibat keradangan dan kemerosotan tisu elastis. Kehilangan elastik yang teruk dirujuk sebagai emfisema. Walau bagaimanapun, pengurangan keanjalan boleh berlaku sebelum penyajian simptom emfisema. Penurunan kapasiti paru-paru akan menyebabkan seorang atlet berasa tersengal, atau terlepas, dengan usaha yang kurang.
Kesan Jangka Panjang Rokok
Selain kesan berkurangnya prestasi olahraga, ada banyak kesan jangka panjang merokok. Kanser paru adalah penyakit yang paling sering dikaitkan dengan merokok. Karsinogen yang terdapat dalam asap tembakau menyebabkan kanser. Menurut kajian dalam "Jurnal Dada, " hampir semua kematian akibat kanser paru-paru disebabkan oleh rokok (lihat rujukan 5).
Penurunan pembentukan nitrik oksida yang dinyatakan sebelum ini adalah sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk perkembangan aterosklerosis. Bukan sahaja nitrik oksida melegakan saluran darah dan membolehkan peningkatan aliran darah, nitrik oksida juga melindungi lapisan arteri; tanpa oksida nitrat, dinding arteri terdedah kepada kerosakan dan pengerasan, yang mengakibatkan aterosklerosis (lihat rujukan 4).
